Όσα λένε για τον Άρη του Σπανούλη

Ο Βασίλης Σπανούλης πρωτού προλάβει καλά καλά να αναλάβει επίσημα την τεχνική ηγεσία του Άρη, δημοσιεύματα βάζουν φωτιές όσον αφορά τους μεταγραφικούς του στόχους και τις πρώτες του κινήσεις στη Θεσσαλονίκη. Ο «Αυτοκράτορας» έχει βάλει στόχο την επιστροφή του στη Euroleague για πρώτη φορά από την εποχή του Γκόρντον Χέρμπερτ το 2008 και είναι διατεθειμένος να δώσει όσα λεφτά χρειαστούν για να επιτευχθεί αυτός ο στόχος.

Ο Ρίτσαρντ Σιάο λοιπόν έκανε το πρώτο βήμα για να χτιστεί μια ομάδα η οποία μπορεί να κατακτήσει το Eurocup, υπογράφοντας τον Σπανούλη για τα επόμενα τρία χρόνια και δίνοντάς του το ελεύθερο όσον αφορά τις μεταγραφές, με το αγωνιστικό μπάτζετ να αναμένεται να ξεπεράσει τα δέκα εκατομμύρια ευρώ. Πρώτος στόχος του «Kill Bill» είναι να χτίσει τον ελληνικό κορμό της ομάδας και έχει ήδη βάλει στο μάτι δύο παίκτες που τους ξέρει καλά από τον χρόνο του στην Εθνική.

Ο διεθνής σμολ φόργουορντ της ΑΕΚ, Βασίλης Χαραλαμπόπουλος είναι ο ένας από τους δύο Έλληνες παίκτες στην λίστα του Σπανούλη, με το συμβόλαιο του 29χρονου με την Ένωση να εκπνέει εντός καλοκαιριού. Ένας παίκτης ο οποίος έχει και την εμπειρία αλλά και την ποιότητα για να αναλάβει έναν ρόλο στο ροτέισιον. Πέρα από τον Χαραλαμπόπουλο, ψάχνει την επιστροφή του πρώην αρχηγού του Άρη, Βασίλη Τολιόπουλο, έναν χρόνο μετά την αποχώρησή του για τον Παναθηναϊκό του Εργκίν Αταμάν. Αν και ο 29χρονος έχει ακόμη δύο χρόνια συμβόλαιο με τους Πράσινους, μέσα στη σεζόν δεν είδε πολύ χρόνο συμμετοχής και με τον Σπανούλη να αναλαμβάνει τα ηνία στον Άρη, το ενδεχόμενο της επιστροφής του μοιάζει αρκετά πιθανό. Οι δυο τους συνεργάστηκαν στην Εθνική και ο Έλληνας τεχνικός τον εμπιστεύτηκε, δίνοντάς του μεγάλο ρόλο μέχρι και στο Eurobasket, όπου κατέκτησαν το χάλκινο μετάλλιο.

Αφήνοντας λοιπόν το κομμάτι των Ελλήνων, δημοσιεύματα φέρνουν στο φως πως ο Άρης του Σπανούλη βρίσκεται πολύ κοντά σε συμφωνία με δύο παίκτες Euroleague, τον Νέναντ Ντιμιτρίεβιτς από την Μπάγερν Μονάχου και τον γνώριμο στα μέρη μας Κεμ Μπιρτς της Φενέρμπαχτσε. Ο πρώτος αποτελεί πόιντ γκαρντ γεννημένο στην Βόρεια Μακεδονία και έχει εμπειρία τόσο στο Eurocup όσο και στη Euroleague. Τρία χρόνια αγωνίστηκε στην Ισπανία για λογαριασμό της Μπανταλόνα και της Βαλένθια ενώ τα τελευταία δύο χρόνια πέρασε από την Αρμάνι και την Μπάγερν, πραγματοποιώντας καλές σεζόν, ειδικά φέτος στο Μόναχο. Μέτρησε κατά μέσο όρο σε 16 συμμετοχές 11 πόντους, 4.1 ασίστ, 2.3 ριμπάουντ και 13,9 στο σύστημα αξιολόγησης PIR, σε περίπου 20 λεπτά συμμετοχής ανά παιχνίδι.

Όσο για τον Μπιρτς, αποτελεί ένα αθλητικό σέντερ από τον Καναδά, όπου μέχρι και στα 34 του έτη, μπορεί να δώσει ποιοτικό χρόνο στην θέση πέντε, όπως έκανε και τα προηγούμενα δύο χρόνια στην περσινή πρωταθλήτρια Ευρώπης, Φενέρμπαχτσε. Έχει υπάρξει συμπαίκτης μάλιστα με τον Βασίλη Σπανούλη στον Ολυμπιακό το 2017, όπου έφτασαν μέχρι τον τελικό της Euroleague και ηττήθηκαν από την Φενέρ. Μια χρονιά που ο Μπιρτς έβγαλε… μάτια και άνοιξε την πόρτα του ΝΒΑ. Εννέα χρόνια μετά, οι αριθμοί του δεν εντυπωσιάζουν, αλλά η δουλειά του στο παρκέ δεν απεικονίζεται σε στατιστικές. Ο γνωστός μπασκετικός όρος «hustle» περιγράφει καλύτερα το τι προσφέρει ο Καναδός στα λεπτά συμμετοχής του. Υπό τις διαταγές του Σάρας Γιασικεβίτσιους, ο Μπιρτς έπαιζε περίπου 16 λεπτά ανά παιχνίδι και μετρούσε κατά μέσο όρο 4 πόντους και 4 ριμπάουντ.

Την ίδια στιγμή, ο Άρης παρακολουθεί στενά την περίπτωση του Μουσταφά Φαλ, ο οποίος στα 34 του χρόνια μένει ελεύθερος το καλοκαίρι από τον Ολυμπιακό. Βέβαια την ίδια στιγμή ο «Μους» έχει προχωρήσει την διαδικασία απόκτησης ελληνικού διαβατηρίου και αν τα καταφέρει, δύσκολα θα αποχωρήσει από το λιμάνι του Πειραιά. Όπως και να ‘χει, ο Σπανούλης ενδιαφέρεται για τον Γάλλο γίγαντα και η διοίκηση θα κάνει την προσπάθειά της να τον αποκτήσει.

Όλα αυτά και βρισκόμαστε ακόμα στις αρχές του Ιούνη. Είναι ξεκάθαρο πλέον πως ο Άρης ετοιμάζεται να επιστρέψει στα μεγάλα σαλόνια και την ίδια στιγμή φαίνεται να τον ακολουθεί και ο ΠΑΟΚ, μετά από 24 χρόνια που το ελληνικό πρωτάθλημα πηγαίνει μόνο στον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό. Το 2002 το πήρε η ΑΕΚ, ενώ στη Θεσσαλονίκη πήγε τελευταία φορά το 1992 στον ΠΑΟΚ. Όσο για τον Άρη, ένα χρόνο πριν τον Δικέφαλο του Βορρά κατέκτησε το δέκατό του. Σίγουρα δεν θα είναι εύκολο να ανταγωνιστούν τον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό, δύο από τις κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης, αλλά η πρόθεση και μόνο προσφέρει ελπίδες για την εξέλιξη του ελληνικού μπάσκετ.