Τριάντα τρία χρόνια χωρίς τον Ντράζεν Πέτροβιτς

Τριάντα τρία χρόνια συμπληρώνονται από την τραγική μέρα που ο Ντράζεν Πέτροβιτς ήταν συνοδηγός στο Golf της κοπέλας του, Κλάρα Ζάλαντζι, το οποίο «καρφώθηκε» πίσω από ένα φορτηγό και o καλύτερος Ευρωπαίος σουτέρ του ΝΒΑ ανασύρθηκε νεκρός από τα συντρίμμια του.

Ο θάνατος του προκάλεσε μεγάλο σοκ φυσικά και στην Ελλάδα. Αυτό γιατί το όνομα του είχε συνδεθεί με τον Παναθηναϊκό. Συγκεκριμένα, Ο Παύλος Γιαννακόπουλος ήθελε το 1993 να φέρει τον Ντράζεν στον Παναθηναϊκό και σύμφωνα με δημοσιεύματα της εποχής οι ετήσιες αποδοχές που του πρότεινε «άγγιζαν» τα 2,2 εκατομμύρια δολάρια.

Μάλιστα, το γεγονός ότι στους «πράσινους» τότε βρισκόταν ο ομοεθνής καλύτερος του φίλος, Στόικο Βράνκοβιτς, αλλά και του προπονητή του στην Τσιμπόνα, Ζέλικο Παβλίσεβιτς, είχαν αυξήσει τις πιθανότητες για να έρθει στο «τριφύλλι». Ωστόσο, αυτό δεν συνέβη ποτέ…

Ήταν ο μόνος παίκτης που με κοιτούσε στα μάτια χωρίς να φοβάται». Με αυτές τις λέξεις περιέγραψε ο… αέρινος Μάικλ Τζόρνταν την αγωνιστική εμπειρία του από τον Κροάτη σούτινγκ γκαρντ στο παρκέ. Λένε πως όποιος ξέρει να χάνει… χάνει πάντα και σίγουρα ο Ντράζεν Πέτροβιτς δεν ανήκε σ’ αυτή την κατηγορία ανθρώπων. «Δεν άντεχε τις ήττες. Τις μισούσε. Όταν έχανε στα μονά δεν μιλούσε σε κανέναν για ώρες. Δεν άντεχε να χάνει ούτε στα χαρτιά. Όταν ως παίκτης της Σιμπένκα γνώριζε την ήττα, έμενε για ώρες στο γυμναστήριο για να σουτάρει», θυμάται για τον Πέτροβιτς, ο Νέβεν Σπάχια.

Το αγόρι με το «μαλλί άφρο» από τη μικρή πόλη της Κροατίας, Σίμπενικ, κατάφερε να γίνει σύμβολο για μία ολόκληρη χώρα. Στα 29 του χρόνια είχε κατακτήσει σχεδόν τα πάντα και το μέλλον προδιαγραφόταν ακόμη πιο λαμπρό. Η μοίρα όμως είχε άλλα σχέδια…