Ο Μπάρτλεϊ «έσβησε» ήδη τον Χέιλ και οδηγεί την ΑΕΚ δικαιώνοντας τον Σάκοτα (pic & vids)

Μετά από μία εξαιρετική σεζόν με τη φανέλα του ΠΑΟΚ, με τον οποίο έφτασε μία ανάσα από την κατάκτηση του Fiba Europe Cup, ο Φρανκ Μπάρτλεϊ μετακόμισε το καλοκαίρι στην ΑΕΚ. Ο Αμερικανός σούτινγκ γκαρντ αποτέλεσε την πρώτη μεταγραφή της Ένωσης για τη νέα αγωνιστική περίοδο, υπογράφοντας μάλιστα διετές συμβόλαιο. Μία επιλογή που είχε τη σφραγίδα του Ντράγκαν Σάκοτα.

Ο πολύπειρος προπονητής των «κιτρινόμαυρων» γνώριζε πολύ καλά τον Μπάρτλεϊ από την Ιταλία και όταν είδε και αυτά που έκανε με τη φανέλα του ΠΑΟΚ, δεν είχε καμία αμφιβολία για το αν θα «κουμπώσει» και στην ΑΕΚ. Έστω κι αν προοριζόταν για έναν πολύ δύσκολο ρόλο καθώς θα έπρεπε ουσιαστικά να μπει στα… παπούτσια του Χάντερ Χέιλ που οδηγούσε πέρσι τον Δικεφάλο στο σκοράρισμα.

Διαβάστε επίσης: Οι οπαδοί του ΠΑΟΚ θα υποδεχτούν τις σορούς των επτά αδικοχαμένων αδερφών τους στο αεροδρόμιο «Μακεδονία»

Για πολλούς η προσθήκη του Μπάρτλεϊ αντί του Χέιλ, που βρήκε μεγάλο συμβόλαιο στην Τουρκία κι έφυγε, δεν αποτελούσε αναβάθμιση για το ρόστερ της ΑΕΚ. Μάλλον το αντίθετο. Περίπου πέντε μήνες μετά την έναρξη της σεζόν, ο Μπάρτλεϊ φρόντισε να τους διαψεύσει και να έχει κάνει άπαντες να ξεχάσουν τον Χέιλ. Το βράδυ της Τετάρτης ο 32χρονος (θα τα κλείσει σε λίγες μέρες) άσος έδωσε άλλη μία μοναδική παράσταση φέτος.

Απέναντι στην Άλμπα Βερολίνου κατέγραψε 26 πόντους, 4 ριμπάουντ, 4 ασίστ και 1 κλέψιμο, συγκεντρώνοντας 21 μονάδες στο σύστημα αξιολόγησης. Απόλυτα λογικά πήρε θέση στην Team of the Week του BCL, χάρη στην καλύτερη και πιο γεμάτη εμφάνισή του φέτος στη διοργάνωση, στο πιο σημαντικό και δύσκολο έως τώρα παιχνίδι της ΑΕΚ. Και αυτή είναι η μεγάλη του διαφορά με τον Χέιλ.

Ο Μπάρτλεϊ δίνει πράγματα στην Ένωση από το ξεκίνημα της σεζόν και είναι πάντα εκεί στα κρίσιμα, μέχρι τώρα τουλάχιστον. Ο Χέιλ, λόγω και του τραυματισμού του, άργησε να πάρει μπρος, αλλά και όταν το έκανε, στο Final 4 δεν κατάφερε να βγει μπροστά για την ομάδα του. Ο Μπάρτλεϊ είναι πάντα εκεί για την ΑΕΚ, με κρίσιμα σουτ – ακόμη και σε όχι τόσο καλές του βραδιές – και με σπουδαίες άμυνες.

Είναι εξίσου πολύτιμος σε άμυνα και επίθεση και αν κάτι τον διακρίνει είναι η σταθερότητα. Αν πούμε ότι είναι παίκτης του 8 για αυτό το επίπεδο, πάντα θα είναι στο 8. Όχι τη μία μέρα στο 10 και την άλλη στο… 5. Και είναι με διαφορά ο πρώτος σκόρερ της ΑΕΚ στη σεζόν. Συγκεκριμένα, σε 14 ματς στο πρωτάθλημα έχει 17,7 πόντους μ.ο. σε 31.9 λεπτά με 42% στο τρίποντο και 252 στο σύστημα αξιολόγησης. Είναι τρίτος σκόρερ συνολικά στο πρωτάθλημα και τρίτος στο ranking.

Όσο για το BCL, εκεί έχει 15,9 πόντους μ.ο. σε 30,5 λεπτά με 37,5% στο τρίποντο. Αν μη το άλλο είναι από τους ηγέτες της ΑΕΚ του Σάκοτα και εφόσον συνεχίσει έτσι μπορεί να πετύχει ακόμη πιο σπουδαία πράγματα σε ατομικό επίπεδο αλλά και σε συλλογικό επίπεδο που είναι το κυριότερο.