Οσμή σκανδάλου με FIFA, Τραμπ και Ινφαντίνο: Η αποκάλυψη των New York Times για το νοίκι των 28 εκατ δολαρίων

Μια δαπανηρή συμφωνία της FIFA επανέρχεται στο προσκήνιο, προκαλώντας ερωτήματα για τη σκοπιμότητα και τη διαφάνεια των αποφάσεών της. Σύμφωνα με δημοσίευμα των «New York Times», η παγκόσμια ποδοσφαιρική ομοσπονδία συμφώνησε να μισθώσει γραφειακό χώρο στον Trump Tower της Νέας Υόρκης, με το συνολικό κόστος να ανέρχεται σε 4 εκατομμύρια δολάρια για επτά χρόνια. Ωστόσο, μήνες μετά την υπογραφή της συμφωνίας, ο χώρος εξακολουθεί να παραμένει ανεκμετάλλευτος από την ίδια την ομοσπονδία.

Η απόφαση φέρεται να προωθήθηκε με πρωτοβουλία του προέδρου της FIFA Τζιάνι Ινφαντίνο, παρά τις επιφυλάξεις που είχαν εκφραστεί από στελέχη της διοίκησης. Οι αντιδράσεις αφορούσαν τόσο το υψηλό οικονομικό τίμημα όσο και την απουσία σαφούς λειτουργικής ανάγκης για τη δημιουργία νέου γραφείου στη Νέα Υόρκη. Άλλωστε, το μεγαλύτερο μέρος του αμερικανικού προσωπικού της FIFA εργάζεται ήδη σε εγκαταστάσεις στο Μαϊάμι.

Το γραφείο καλύπτει έκταση περίπου 465 τετραγωνικών μέτρων, αλλά, σύμφωνα με τις πληροφορίες του δημοσιεύματος, δεν φέρει διακριτικά της FIFA και δεν έχει χρησιμοποιηθεί από εργαζομένους της για την καθημερινή τους εργασία. Αντίθετα, ο χώρος έχει φιλοξενήσει εκδηλώσεις άλλων οργανισμών, μεταξύ αυτών και δραστηριότητες που πραγματοποιήθηκαν την περίοδο της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ.

Η FIFA υπερασπίστηκε την επιλογή της, υποστηρίζοντας ότι η παρουσία της στη Νέα Υόρκη είναι εύλογη για έναν οργανισμό με παγκόσμια δραστηριότητα. Παράλληλα, διαβεβαίωσε ότι η συμφωνία συνάδει με την ισχύουσα νομοθεσία και ακολουθεί τις εσωτερικές διαδικασίες της.

Οι εξηγήσεις αυτές δεν έβαλαν τέλος στην κριτική. Ο Μιγκέλ Μαντούρο, πρώην επικεφαλής του τομέα διακυβέρνησης της FIFA, προειδοποίησε ότι η συμφωνία με τον Trump Organization ενδέχεται να δημιουργεί σύγκρουση συμφερόντων, λαμβάνοντας υπόψη τις σχέσεις της ομοσπονδίας με την αμερικανική κυβέρνηση και τις δραστηριότητές της γύρω από το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026.

Σε ακόμη πιο αιχμηρό τόνο, ο πρώην αξιωματούχος Άλεξ Φίλιπς χαρακτήρισε την κίνηση περιττή επίδειξη κολακείας προς τον Αμερικανό πρόεδρο.
Η συγκεκριμένη μίσθωση προστίθεται σε μια σειρά κινήσεων που έχουν ενισχύσει τη δημόσια συζήτηση γύρω από τη στενή σχέση του Τζιάνι Ινφαντίνο με τον Ντόναλντ Τραμπ. Οι επαφές τους έγιναν εντονότερες όσο πλησίαζε το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, το οποίο συνδιοργανώνουν οι ΗΠΑ, ο Καναδάς και το Μεξικό.

Τον Δεκέμβριο του 2025, ο Τραμπ έλαβε το πρώτο Βραβείο Ειρήνης της FIFA, με την ομοσπονδία να του αποδίδει σημαντικό ρόλο στην προώθηση της ειρήνης. Αργότερα, ο Ινφαντίνο συμμετείχε σε συνεδρίαση του Συμβουλίου Ειρήνης του Αμερικανού προέδρου, ενώ ανακοίνωσε σχέδια για την κατασκευή ποδοσφαιρικής ακαδημίας και σταδίου χωρητικότητας 20.000 θεατών στη Γάζα.
Οι εξελίξεις αυτές, σε συνδυασμό με τις συζητήσεις για την πιθανή συμμετοχή ιδιωτών επενδυτών σε εμπορικές δραστηριότητες γύρω από το Παγκόσμιο Κύπελλο, έχουν τροφοδοτήσει προβληματισμό για τα όρια ανάμεσα στις θεσμικές συνεργασίες και τις πολιτικές σχέσεις.