Τον Μάρτιο του 2024 ο Βαγγέλης Μαρινάκης φώναξε στη σουίτα του τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ και ανανέωσε το συμβόλαιό του, το ίδιο βράδυ του 1-4 από τη Μακάμπι Τελ Αβίβ. Σχεδόν 20 μήνες μετά, ο πρόεδρος του Ολυμπιακού συζήτησε, ξανά στο Γ. Καραϊσκάκης, με τον Βάσκο τεχνικό, μετά το 3-4 από τη Ρεάλ Μαδρίτης. Και παρότι δεν προέκυψαν συγκεκριμένες πληροφορίες για την κουβέντα τους, σε τέτοιες περιπτώσεις, το παρελθόν συνήθως δείχνει τι φέρνει το μέλλον...
7 Μαρτίου 2024. Ο Ολυμπιακός έχει υποστεί μια από τις πιο βαριές εντός έδρας ήττας στην ευρωπαϊκή ιστορία του. Το 1-4 από τη Μακάμπι Τελ Αβίβ, δεν αφήνει περιθώρια σκέψεων για πρόκριση στους «8» Conference League. Ο Βαγγέλης Μαρινάκης αποφασίζει το αδιανόητο. Μετά τον αγώνα καλεί τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ και τον ατζέντη του, Ινιάκι Ιμπάνιεθ στη σουίτα του και δίνουν τα χέρια για νέο συμβόλαιο! Η συνέχεια, γνωστή. Ο Ολυμπιακός κατακτητής του Conference League, νταμπλούχος και με μια ομάδα που αναγνωρίζεται από όλη την Ευρώπη για το ποδόσφαιρο που παίζει.
26 Νοεμβρίου 2025. Ο Ολυμπιακός υποδέχεται τη Ρεάλ Μαδρίτης στο Γεώργιος Καραϊσκάκης. Δέχεται τέσσερα γκολ, πετυχαίνει τρία. Και αναγκάζει την πιο ακριβή ομάδα του κόσμου να κάνει καθυστερήσεις από το 81ο λεπτό, έως το φινάλε. Για ακόμη μία φορά, η διαδρομή συγκεκριμένη. Ο Ινιάκι Ιμπάνιεθ ήρθε στην Ελλάδα για να δει το παιχνίδι και τους δύο προπονητές του (Μεντιλίμπαρ, Τσάμπι Αλόνσο). Μετά το τέλος του αγώνα, κατέβηκε στα αποδυτήρια του Γεώργιος Καραϊσκάκης. Πήρε τον Μέντι. Και μαζί κατευθύνθηκαν στα ανώτερα τμήματα του φαληρικού γηπέδου. Εκεί όπου του περίμενε ξανά ο Βαγγέλης Μαρινάκης.
Ο διοικητικός ηγέτης του Ολυμπιακού είναι ο πρώτος άνθρωπος που πίστεψε πραγματικά και ουσιαστικά στην ιδέα του Μεντιλίμπαρ. Θεωρητικά και πρακτικά. Του έδωσε τα πάντα για να μπορέσει να δουλέψει. Από συνθήκες, μέχρι ηρεμία και… αποκοπή από κάθε τι που θα μπορούσε να προκαλέσει πρόβλημα εντός Ρέντη. Εβαλε/έκανε όσα χρειάστηκαν για να αποκτήσει τους ποδοσφαιριστές που ήθελε. Και του αφήνει τον χώρο και την ελευθερία να κάνει τη δουλειά του, σε ένα περιβάλλον απόλυτης ασφάλειας και εμπιστοσύνης. Σε επίπεδο πρωταθλητισμού. Πράγματα που ο ίδιος ο Βάσκος δεν είχε συνηθίσει στην πορεία του στο ποδόσφαιρο. Και όχι μόνο δεν το κρύβει, αλλά αντίθετα, το αναγνωρίζει.
Πρόσφατα ο Μεντιλίμπαρ επιβεβαίωσε αυτό που γνωρίζουν όλοι. Ότι θέλει να μείνει στον Ολυμπιακό. Εκείνο που επίσης είναι γνωστό, είναι ότι και ο Ολυμπιακός θέλει να συνεχίσει να πορεύεται με τον Βάσκο στον πάγκο του. Με την κουβέντα που έλαβε χώρα τα μεσάνυχτα της Τετάρτης, στο Γεώργιος Καραϊσκάκης, να είναι προς αυτή την κατεύθυνση. Με τον ισχυρό άνδρα του συλλόγου, να αναφέρει το προφανές και αυτό που δεν είχε κρύψει ποτέ. Πως οι δύο πλευρές, θα πρέπει να συνεχίσουν τη συμπόρευση.
Από τη στιγμή που ο Βαγγέλης Μαρινάκης κάθισε στο ίδιο τραπέζι με τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ και παρουσία του ατζέντη του προπονητή, Ινιάκι Ιμπάνιεθ, το μέλλον μοιάζει προδιαγεγραμμένο. Πληροφορίες για το περιερχόμενο της κουβέντας δεν έχουν γίνει γνωστές. Αλλά αποχωρώντας από το Γεώργιος Καραϊσκάκης, ο «Μέντι» χαιρέτησε όσους βρίσκονταν στον χώρο με ένα πλατύ χαμόγελο. Με τις πληροφορίες να αναφέρουν πως τις επόμενες ημέρες θα γίνουν όλα τα… προβλεπόμενα και τυπικά, για να τελειώσει η υπόθεση.
Εξάλλου, από την πρώτη στιγμή που ο Μεντιλίμπαρ συμφώνησε με τον κ. Μαρινάκη, τον Φεβρουάριο του 2024, η σχέση τους είναι τέτοια. Ένα ραντεβού. Δύο κουβέντες. Μια χειραψία. Και τα υπόλοιπα, τα διαδικαστικά, τα τρέχουν οι άνθρωποί τους. Οσοι είναι επιφορτισμένοι με το να τελειώνουν τις συμφωνίες ένθεν κι ένθεν. Και όλα συντείνουν στο γεγονός ότι όσα είπαν ο πρόεδρος του Ολυμπιακού με τον προπονητή θα οδηγήσουν σε… επισημότητες στα προσεχώς.
Αντί επιλόγου, κάτι σημαντικό, που έχει να κάνει με την πλευρά του ατζέντη του προπονητή. Ο Ινιάκι Ιμπάνιεθ δεν έχει σχέση ατζέντη – πελάτη με τον Μεντιλίμπαρ. Πάνω από όλα είναι φίλοι. Πάνω από 40 χρόνια! Και ο επίσης Βάσκος εκπρόσωπος του προπονητή του Ολυμπιακού, δεν κρύβει ότι ο φίλος του, είναι χαρούμενος στην Ελλάδα. Δεν κρύβει ότι όσα ζει στον Πειραιά, είναι πράγματα που του τα… χρωστούσε η ποδοσφαιρική τύχη και ζωή του. Με τα λόγια του να αποτελούν επίσης ένα σαφές προμήνυμα για όσα έρχονται…