Τέλος εποχής: Ο Μέσι έπαιξε για τελευταία φορά με την Αργεντινή

Αυτό ήταν! Κόντρα στο Μπενίν ο Λιονέλ Μέσι χόρεψε το τελευταίο του τανγκό μπροστά στον κόσμο της Αργεντινής που γέμισε ασφυκτικά το Μονουμεντάλ για να τον δει να αγωνίζεται για μία ύστατη φορά με τα χρώματα της «αλμπισελέστε».

Και δεν τους άφησε παραπονεμένους. Έφτιαξε δύο γκολ για Οταμέντι και Παζ, πριν σκοράρει ο ίδιος στο 71′ για τελευταία φορά με το εθνόσημο, με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι.

Διαβάστε επίσης: Τριάρα με Κέιν η Αγγλία (3-0), νίκη-ανατροπή η Ισπανία στην Κροατία (1-2) – Έπαιξε σε όλο το ματς ο Φρόιλερ για την Ελβετία (3-0)

Όσο για τον απολογισμό του; Στα 21 χρόνια που φόρεσε το ενθόσημο στο στήθος ο Μέσι αγωνίστηκε συνολικά 208 φορές έχοντας στο ενεργητικό του 126 γκολ και 70 ασίστ. Εννοείται πως είναι ο απόλυτος ρέκορντμαν συμμετοχών στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα και ο κορυφαίος όλων των εποχών σε γκολ και ασίστ.

Με την Αργεντινή κατέκτησε ένα Μουντιάλ (2022), έπαιξε σε δύο τελικούς ακόμα (2014, 2026), ενώ σήκωσε και δύο φορές το Κόπα Αμέρικα (2021, 2024). Στη συλλογή του έχει επίσης το Finalissima του 2022 ενώ το 2008 κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο με την Ολυμπιακή ομάδα στο Πεκίνο και το 2005 το Παγκόσμιο Κύπελλο U20.

Στην Εθνική Ανδρών έκανε το ντεμπούτο του σε ένα φιλικό με την Ουγγαρία στις 17/8/2005 όταν μπήκε ως αλλαγή σε ηλικία 18 ετών ενός μήνα και 24 ημερών και αποβλήθηκε δευτερόλεπτα μετά την είσοδό του στον αγωνιστικό χώρο. Απόψε, 7.722 μέρες αργότερα, έβαλε τον επίλογο σε αυτό το ταξίδι που είχε τα πάντα.

Πολλές πίκρες, μεγάλες απογοητεύσεις, αλλά και δικαίωση, λύτρωση στα τελευταία χρόνια που πανηγύρισε τεράστιες επιτυχίες με την Αργεντινή. Κατάφερε όχι απλά να συγκριθεί, αλλά κατά πολλούς να ξεπεράσει τον μύθο του Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα, αν και εκείνος δεν θα το παραδεχτεί ποτέ.