Εμπαπέ: Η δήλωση που μπορεί να προκαλέσει ζημιά 100 εκατ. ευρώ στο ισπανικό ποδόσφαιρο

Μια δήλωση του Κιλιάν Εμπαπέ για τον Μάο Τσετούνγκ απειλεί να προκαλέσει οικονομικές απώλειες που ενδέχεται να φτάσουν τα 100 εκατομμύρια ευρώ ετησίως για το ισπανικό ποδόσφαιρο. Η έντονη αντίδραση της Κίνας, η οποία σύμφωνα με την ισπανική εφημερίδα AS αποφάσισε να διακόψει τις τηλεοπτικές μεταδόσεις της La Liga και να ακυρώσει διαφημιστικές συμφωνίες με τον Γάλλο ποδοσφαιριστή, έχει σημάνει συναγερμό στη διοργανώτρια αρχή του ισπανικού πρωταθλήματος.

Η αντιπαράθεση ξεκίνησε όταν ο αστέρας της Ρεάλ Μαδρίτης, σχολιάζοντας ένα διαδικτυακό meme στο οποίο είχε εμπλακεί χωρίς τη θέλησή του, χαρακτήρισε τον Μάο Τσετούνγκ «Κινέζο δικτάτορα». Η αναφορά προκάλεσε αντιδράσεις στην Κίνα, με αποτέλεσμα ο Εμπαπέ να προχωρήσει σε διευκρινίσεις και να ζητήσει συγγνώμη. Ωστόσο, οι κινήσεις αυτές δεν στάθηκαν αρκετές για να αποτρέψουν τις ανακοινωθείσες οικονομικές και τηλεοπτικές κυρώσεις.

Διαβάστε επίσης – Πρώην διαιτητής εκθέτει τον Τσάπα: «Ο Βασιλακόπουλος είχε ζητήσει την αποβολή του Γιαννάκη, δεν ήταν δώρο για τα 5 χιλιάρικα» (vid)

Η ανησυχία της LaLiga συνδέεται με τη στρατηγική σημασία της κινεζικής αγοράς. Τα τηλεοπτικά δικαιώματα του ισπανικού πρωταθλήματος στην Κίνα αποφέρουν, σύμφωνα με το δημοσίευμα, περίπου 50 εκατομμύρια ευρώ ετησίως. Εάν συνυπολογιστούν οι χορηγίες, οι εμπορικές συνεργασίες, οι ακαδημίες ποδοσφαίρου και οι υπόλοιπες επιχειρηματικές δραστηριότητες των συλλόγων, οι συνολικές δυνητικές απώλειες εκτιμάται ότι μπορεί να προσεγγίσουν τα 100 εκατομμύρια ευρώ ανά σεζόν.

Το προηγούμενο που προκαλεί τη μεγαλύτερη ανησυχία είναι εκείνο του NBA. Το 2019, η υποστήριξη του τότε στελέχους των Χιούστον Ρόκετς, Ντάριλ Μόρεϊ, στις διαδηλώσεις του Χονγκ Κονγκ οδήγησε σε σοβαρή κρίση στις σχέσεις του αμερικανικού πρωταθλήματος με την Κίνα. Οι τηλεοπτικές μεταδόσεις περιορίστηκαν δραστικά για περίπου δυόμισι χρόνια, ενώ οι εμπορικές δραστηριότητες και οι αγώνες επίδειξης επηρεάστηκαν για ακόμη μεγαλύτερο διάστημα. Η επιστροφή αγώνων του NBA στην περιοχή πραγματοποιήθηκε μόλις το 2025, στο Μακάο.

Η Ρεάλ Μαδρίτης και η Μπαρτσελόνα διαθέτουν τη μεγαλύτερη εμπορική παρουσία μεταξύ των ισπανικών συλλόγων στην κινεζική αγορά. Οι δύο ομάδες έχουν επενδύσει επί δεκαετίες στην ανάπτυξη της δημοτικότητάς τους μέσω χορηγικών συμφωνιών, περιοδειών, φιλικών αγώνων και εμπορικών συνεργασιών, ανταγωνιζόμενες τους μεγάλους συλλόγους της αγγλικής Premier League.

Ωστόσο, οι οικονομικές σχέσεις με την Κίνα εκτείνονται πολύ πέρα από τους δύο ισπανικούς κολοσσούς. Η Μπέτις συνεργάζεται με την κινεζική εταιρεία Gree, με συμφωνία που ισχύει έως το 2027, ενώ έχει εγκαινιάσει ποδοσφαιρική ακαδημία στην πόλη Νεϊτζιάνγκ. Η Εσπανιόλ διατηρεί χορηγικές συνεργασίες με τις Kelme και MaxHub, ενώ ο κινεζικός όμιλος Rastar εξακολουθεί να κατέχει το 16,45% του μετοχικού της κεφαλαίου. Παράλληλα, διαθέτει ακαδημίες στη Σαγκάη, την Τζινάν, την Τσενγκντού και την Γκουανγκζού. Εμπορικές συμφωνίες στην κινεζική αγορά διατηρεί και η Βαλένθια.

Μπροστά στον κίνδυνο παρατεταμένης κρίσης, ο πρόεδρος της LaLiga, Χαβιέρ Τέμπας, κινητοποιήθηκε άμεσα. Ζήτησε δημόσια συγγνώμη από τον κινεζικό λαό για τις δηλώσεις του Εμπαπέ και πραγματοποίησε συνάντηση με τον πρεσβευτή της Κίνας στην Ισπανία, επιδιώκοντας να περιορίσει τις επιπτώσεις στις διμερείς αθλητικές και οικονομικές σχέσεις.

Ο Τέμπας υπογράμμισε τη σημασία της συνεργασίας με τις κινεζικές ποδοσφαιρικές αρχές, τους τηλεοπτικούς οργανισμούς και τις επιχειρήσεις της χώρας. Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στη στρατηγική συμφωνία με την Chinese Professional Football League, η οποία ισχύει έως το 2029, καθώς και στις συνεργασίες με τον κρατικό όμιλο China Media Group.

Για τη LaLiga, το διακύβευμα δεν περιορίζεται στην απώλεια τηλεοπτικών εσόδων μιας αγωνιστικής περιόδου. Η Κίνα αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους πυλώνες της διεθνούς επέκτασης του ισπανικού ποδοσφαίρου, μαζί με τη Βόρεια Αμερική. Μια παρατεταμένη διακοπή των μεταδόσεων θα μπορούσε να επηρεάσει τη δημοτικότητα των συλλόγων, την αξία των χορηγικών συμβολαίων και τις μελλοντικές εμπορικές συμφωνίες.