Αγγλία-Αργεντινή: «Τιτανομαχία» για το εισιτήριο στον τελικό του Μουντιάλ (vids)

Η σχέση Αγγλίας και Αργεντινής είναι θυελλώδης και οι μεταξύ τους αγώνες ανεβάζουν πάντα το θερμόμετρο στα ύψη επειδή δεν πρόκειται για μια κόντρα σαν τις άλλες, παρά για κορυφαία θρυλική κόντρα σε επίπεδο εθνικών ομάδων. Αγγλία και Αργεντινή ρίχνονται στη μάχη (15/7, 22:00, ΕΡΤ1) στην Ατλάντα για ένα εισιτήριο για τον τελικό του Μουντιάλ 2026.

Αγγλία και Αργεντινή θα βρεθούν αντιμέτωπες για πέμπτη φορά σε Παγκόσμιο Κύπελλο. Η αναμέτρησή τους ξυπνά μνήμες από όλες τις προηγούμενες, όπου δεσπόζει «το χέρι του Θεού» στον προημιτελικό του Μουντιάλ του 1986.

Η πρώτη αναμέτρησή του ήταν το 1962 στη φάση των ομίλων που έληξε με νίκη της Αγγλίας (3-1). Το 1966 συναντήθηκαν στον προημιτελικό και προκρίθηκε (1-0) η διοργανώτρια Αγγλία, η οποία κατέκτησε και το μοναδικό Παγκόσμιο Κύπελλο της ιστορίας της.

Η επόμενη κόντρα τους είναι στο Μουντιάλ του 1986, ένα θρυλικό ματς σε ένα θρυλικό γήπεδο, στο «Αζτέκα» του Μεξικού. Πρόκειται για παιχνίδι που φιγουράρει σε περίοπτη θέση σε όλα τα βιβλία και τα αφιερώματα για τα Μουντιάλ.

Η Αργεντινή νίκησε 2-1 με τον Ντιέγκο Μαραντόνα να δηλώνει ότι στο 51ο λεπτό σκόραρε «λίγο με το κεφάλι και λίγο με το χέρι του Θεού». Έτσι πέρασε στην ιστορία η φράση «με το χέρι του Θεού», ενώ στο 55’ σκόραρε ξανά με καταπληκτική ενέργεια, περνώντας όποιον βρήκε μπροστά του. Τα «Τρία Λιοντάρια» μείωσαν στο 81’ με σκόρερ τον Γκάρι Λίνεκερ.

Οι Αργεντινοί δεν έμειναν μόνο στη νίκη-πρόκριση. Τα συνδύασαν και ως εκδίκηση κατά των Αργεντινών, με αφορμή τον πόλεμο για την κατοχή των Νήσων Φόκλαντ.

Οι δυο ομάδες πρόκειται να φορέσουν ίδιες φανέλες με αυτό το ματς. Η Αγγλία την λευκή, ενώ η Αργεντινή υπέβαλε αίτημα να βάλει την μπλε.

Ακολούθησε η σύγκρουση του 1998 στο Μουντιάλ της Γαλλίας. Προκρίθηκε η Αργεντινή στα πέναλτι, μετά το 2-2 της κανονικής διάρκειας και της παράτασης, ενώ η Αγγλία από το 48’ έπαιζε με δέκα παίκτες λόγω αποβολής του Ντέιβιντ Μπέκαμ στο 48’. Αν και δεν συνήθιζε τις… εκρήξεις, αντίκρυσε την κόκκινη κάρτα, επειδή κλώτσησε εκτός φάσης τον Ντιέγκο Σιμεόνε μπροστά στα μάτια του διαιτητή, μετά από ένα φάουλ που του έκανε. Και τι δεν άκουσε ο Μπέκαμ από τους Αγγλους εξαιτίας της αποβολής του!

Ο Μπέκαμ πήρε… ρεβάνς στην τελευταία αναμέτρηση της Αγγλίας και της Αργεντινής το 2002 για τη φάση των ομίλων. Ο Μπέκαμ σκόραρε με πέναλτι, η Αγγλία νίκησε 1-0 και η Αργεντινή έμεινε εκτός διοργάνωσης, είναι μια από τις μεγαλύτερες αποτυχίες της ιστορίας της.

Στον σημερινό αγώνα Αγγλία-Αργεντινή διαιτητής θα είναι ο Ίσμαελ Έλφαθ από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι Αγγλοι αντέδρασαν και φωνάζουν ότι «είναι ο αγαπημένος διαιτητής του Μέσι», καθώς σφυρίζει και στο MLS.

Ο αγώνας είναι νοκ άουτ και σε περίπτωση ισοπαλίας ακολουθούν παράταση και πέναλτι. Ο νικητής θα αντιμετωπίσει την Ισπανία στον τελικό του Μουντιάλ (19/7, 22:00) και ο ηττημένος θα παίξει στον μικρό τελικό (19/7, 00:00) με την Γαλλία.