Τζέιμς Πένραϊς: Η σπασμένη κλείδα στο σχολείο, το όνειρο της Εθνικής και η MVP σεζόν στην Χαρτς (pics)

Ένας από τους βασικούς στόχους της ΑΕΚ και του Χαβιέρ Ριμπάλτα όσον αφορά στον μεταγραφικό σχεδιασμό του καλοκαιριού ήταν να πέσει ο μέρος όρος ηλικίας που είχε ανέβει κατακόρυφα τα προηγούμενα χρόνια. Να αποκτηθούν ποδοσφαιριστές σε παραγωγική ηλικία, με καλές σεζόν ήδη πίσω τους και με φιλοδοξίες για να κάνουν το επόμενο βήμα και να εξελιχθούν ακόμη περισσότερο.

Τέτοιες περιπτώσεις είναι και οι τρεις έως τώρα μεταγραφές της Ένωσης. Ο Ντέρεκ Κουτέσα, μετά από την κορυφαία σεζόν της καριέρας του στη Σερβέτ, ο Δημήτρης Καλοσκάμης, μετά από μία πολύ καλή χρονιά στον Ατρόμητο και ο Φιλίπε Ρέλβας, μετά από ένα εξαιρετικό εξάμηνο στην Γκιμαράες που τον οδήγησε στην ΑΕΚ. Τέτοια περίπτωση είναι και ο Τζέιμς Πένραϊς.

Διαβάστε επίσης: Οι Ρόκετς μόλις αποδέσμευσαν την αδυναμία του Μπαρτζώκα (pic)

Ο 26χρονος μπακ της Χαρτς που έρχεται στους «κιτρινόμαυρους» για να λύσει το… αιώνιο πρόβλημα στο αριστερό άκρο της άμυνας. Ύστερα από μία σεζόν που ξεχώρισε σαν τη μύγα μες το γάλα στην σκωτσέζικη ομάδα καθώς αναδείχθηκε παίκτης της χρονιάς για το κλαμπ αλλά και κορυφαίος αριστερός μπακ του πρωταθλήματος, μπαίνοντας στο στόχαστρο της Σέλτικ αλλά και άλλων ομάδων.

Η Χαρτς τον απέκτησε μόλις το περασμένο καλοκαίρι ως ελεύθερο από τη Λίβινγκστον και στη μία σεζόν που αγωνίστηκε με τη φανέλα της έκανε τη διαφορά. Συνολικά έπαιξε σε 46 ματς σε όλες τις διοργανώσεις (4.041 λεπτά) έχοντας δύο γκολ και επτά ασίστ. Θεωρείται επιθετικός μπακ, ισορροπημένος στα καθήκοντά του, είναι καλός στις εκτελέσεις στατικών φάσεων και η χρηματιστηριακή του αξία είναι στα 1,8 εκατ. ευρώ. Σύμφωνα βέβαια με το transfermarkt, κατά τη διάρκεια της καριέρας του έχει περάσει από όλες τις θέσεις εκτός από αυτή του φορ και του τερματοφύλακα.

Είχε συμβόλαιο ως το 2028 με την ομάδα του, η οποία σύμφωνα με όσα αναφέρουν στην Σκωτία θα βάλει στα ταμεία της 2,3 εκατ. ευρώ για να τον παραχωρήσει στην ΑΕΚ. Ο Πένραϊς ξεκίνησε την καριέρα του από τις ακαδημίες της Πάτρικ Θιστλ, στην οποία έμεινε μέχρι το 2021. Ενδιάμεσα είχε δύο δανεισμούς σε Ιστ Φάιφ και Λίβινγκστον, με την τελευταία να τον αποκτά με μεταγραφή πριν από τέσσερα χρόνια.

Στα τρία χρόνια που έμεινε εκεί κατέγραψε 109 συμμετοχές με τέσσερα γκολ και 15 ασίστ. Με την Πάτρικ Θιστλ έχει 114 συμμετοχές με τέσσερα γκολ και 8 ασίστ και μαζί της έκανε το επαγγελματικό του ντεμπούτο τον Μάιο του 2016. Δεν έχει παίξει ποτέ στην Εθνική Σκωτίας, σε κανένα ηλικιακό κλιμάκιο, αλλά δεν κρύβει πως θα το ήθελε πολύ:

«Νομίζω ότι μπήκα ίσως σε μια προσωρινή ομάδα όταν ήμουν στην Πάτρικ Θιστλ, αλλά αυτό ήταν το πιο κοντινό που έφτασα σε Εθνική. Είναι σίγουρα ένα όνειρό μου, αλλά δεν έχω ψευδαισθήσεις καθώς η θέση του αριστερού μπακ στη Σκωτία είναι μια δύσκολη δουλειά. Αν αυτό συμβεί στο μέλλον, θα ήταν υπέροχο. Είναι όνειρο οποιουδήποτε να παίξει για τη χώρα του. Οπότε θα ήμουν ενθουσιασμένος αν συνέβαινε», δήλωσε σχετικά έναν χρόνο πριν, με αφορμή τη μεταγραφή του στη Χαρτς τότε.

Σε μικρή ηλικία και συγκεκριμένα τον καιρό που ήταν μαθητής στο Meldrum College στο Λίβινγκστον, είχε και έναν σοβαρό τραυματισμό καθώς έσπασε την κλείδα του παίζοντας ποδόσφαιρο ένα μεσημέρι, αλλά αυτό δεν τον πτόησε. Όπως έχει παραδεχτεί άλλωστε σε δηλώσεις του και στο σχολείο αυτό που σκεφτόταν ήταν πότε θα έρθει η ώρα να παίξει μπάλα. Πλέον ετοιμάζεται να φορέσει τα κιτρινόμαυρα και να πραγματοποιήσει το μεγάλο βήμα στην καριέρα του.