Διακυβερνητική συμφωνία για τη συμμετοχή των χωρών της ECOWAS στον αγωγό φυσικού αερίου Νιγηρίας-Μαρόκου

Μια ιδιαίτερα σημαντική Διακυβερνητική Συμφωνία (IGA) υπεγράφη χτες στην πρωτεύουσα της Σιέρα Λεόνε, Φριτάουν, στο πλαίσιο της 69ης συνόδου κορυφής των αρχηγών κρατών και κυβερνήσεων των χωρών μελών της Οικονομικής Κοινότητας των Κρατών της Δυτικής Αφρικής (ECOWAS). 

Η συμφωνία διέπει την ανάπτυξη του Αφρικανικού Ατλαντικού Αγωγού Φυσικού Αερίου (AAGP – African Atlantic Gas Pipeline), έργο ενεργειακής υποδομής μήκους σχεδόν 6.800 χιλιομέτρων για τη μεταφορά φυσικού αερίου από τη Νιγηρία στο Μαρόκο, και, εν συνεχεία, τη σύνδεσή του με το ευρωπαϊκό δίκτυο φυσικού αερίου.

Παράλληλα,  σηματοδοτεί τη δέσμευση των κρατών μελών της ECOWAS στο μεγάλης κλίμακας αυτό έργο, που αποτελεί πρωτοβουλία του βασιλιά του Μαρόκου, Μοχάμεντ ΣΤ’, και του εκλιπόντα πρώην προέδρου της Νιγηρίας, Μουχαμάντου Μπουχάρι, με τη συνεχή υποστήριξη του νυν προέδρου της χώρας, Μπόλα Αχμέντ Τινούμπου. Αρμόδιοι φορείς για την υλοποίηση είναι η κρατική υπηρεσία υδρογονανθράκων και ορυχείων του Μαρόκου (ONHYM) και η κρατική εταιρεία πετρελαίου και φυσικού αερίου της Νιγηρίας (Nigerian National Petroleum Company Limited – NNPC Ltd.).

Στα επόμενα στάδια, προβλέπεται ίδρυση εταιρείας με έδρα την Καζαμπλάνκα και ανώτατης αρχής με έδρα την Αμπούτζα, η προσέλκυση επενδυτών και η προετοιμασία της τελικής επενδυτικής απόφασης, ενώ η παρούσα φάση θα ολοκληρωθεί με την υπογραφή της συμφωνίας από το Μαρόκο και τη Μαυριτανία, κράτη που δεν αποτελούν μέλη της ECOWAS, σε δεύτερο χρόνο, παρουσία του νιγηριανού προέδρου.

Με την περάτωσή του, ο αγωγός θα διασχίζει δεκατρείς χώρες κατά μήκος των αφρικανικών ακτών του Ατλαντικού, θα συνδέεται με τον αγωγό φυσικού αερίου Μαγκρέμπ-Ευρώπης στο βόρειο Μαρόκο, ενώ θα έχει μεταφορική ικανότητα 30 δισεκατομμυρίων κυβικών μέτρων ετησίως, εκ των οποίων έως και 15 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα θα εξάγονται σε Μαρόκο και Ευρώπη, με το υπόλοιπο να προορίζεται για περιφερειακές αγορές.

Ο προϋπολογισμός του εκτιμάται σε περίπου 25 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ στόχο έχει τη δημιουργία μιας ολοκληρωμένης περιφερειακής αγοράς φυσικού αερίου στη Δυτική Αφρική, υποστηρίζοντας, παράλληλα, την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, τη βιομηχανοποίηση και την ανάπτυξη των φυσικών πόρων της αφρικανικής ηπείρου. Η έναρξη λειτουργίας των πρώτων τμημάτων τοποθετείται στις αρχές της επόμενης δεκαετίας.

Ο αγωγός AAGP ξεκίνησε ως κοινή στρατηγική πρωτοβουλία Μαρόκου και Νιγηρίας με την πεποίθηση ότι η ενεργειακή ασφάλεια της Αφρικής αποτελεί βασικό μοχλό κυριαρχίας, εκβιομηχάνισης και ευημερίας και αναδεικνύεται πλέον ως ένα έργο που υποστηρίζεται από ολόκληρη την περιοχή της Δυτικής Αφρικής, καθώς η συμμετοχή της ECOWAS ενισχύει την πολιτική και θεσμική του βάση και επιβεβαιώνει την ηπειρωτική του διάσταση.

Σύμφωνα με τους φορείς υλοποίησης (ONHYM και NNPC Ltd) οι κύριες τεχνικές, περιβαλλοντικές και μηχανικές μελέτες έχουν ολοκληρωθεί και το έργο θα εισέλθει σταδιακά στη φάση επιχειρησιακής ανάπτυξής του, μετά και την υπογραφή της συμφωνίας από το Μαρόκο και τη Μαυριτανία.

Σε ανταπόκριση του μαροκινού ειδησεογραφικού πρακτορείου ΜΑΡ, επισημαίνεται ότι στόχος είναι η «δημιουργία ενός αναπτυξιακού διαδρόμου που θα συνδέει τις αφρικανικές οικονομίες, ενισχύοντας την ολοκλήρωση και την ανταγωνιστικότητά τους», ενώ τη σημαντική αυτή εξέλιξη χαιρέτισαν, δια στόματος των υπουργών Εξωτερικών τους, η Γκάμπια, ως «αξιέπαινη πρωτοβουλία του βασιλιά του Μαρόκου να υλοποιήσει ένα εμβληματικό έργο που θα ωφελήσει τις χώρες της Δυτικής Αφρικής», το Τόγκο, ως «ένα όραμα του βασιλιά Μοχάμεντ ΣΤ’, το οποίο θα ενισχύσει σημαντικά την περιφερειακή ολοκλήρωση και θα ανοίξει την πρόσβαση στις χώρες της ζώνης Σαχέλ και της ECOWAS», και η Γκάνα, ως «μια ιστορική πρωτοβουλία του βασιλιά Μοχάμεντ ΣΤ, στην οποία η Γκάνα συμμετέχει υπερήφανα ως ενεργό μέλος της ECOWAS».