Γιούργκεν Κλοπ: Όταν ο «Normal One» συστήθηκε για πρώτη φορά στο κοινό της Λίβερπουλ (vids, pics)

«Γεια σας, είμαι ο Γιούργκεν Κλοπ και είμαι ο… Normal One». Κάπως έτσι, διακωμωδώντας την διάσημη ατάκα του Ζοζέ Μουρίνιο για τον εαυτό του (σ.σ. «είμαι ο Special One»), ο Γερμανός τεχνικός είχε συστηθεί στους δημοσιογράφους που παραβρέθηκαν στην παρουσίασή του ως νέου προπονητή της Λίβερπουλ, σαν σήμερα, πριν από ακριβώς 10 χρόνια.

Ήταν 8 Οκτωβρίου του 2015, όταν ο πρώην τεχνικός των Ντόρτμουντ και Μάιντς, με απολύτως επιτυχημένο έργο και στις δύο γερμανικές ομάδες, ήταν αυτός που επιλεγόταν από την Fenway Sports Group -τους Αμερικανούς ιδιοκτήτες των «κόκκινων»- με στόχο να επαναφέρει τον ιστορικό αγγλικό σύλλογο στις ημέρες δόξας του παρελθόντος του.

Εγγυημένη επιτυχία με μαθηματική ακρίβεια

Η επιλογή του Κλοπ από τους Αμερικάνους, όχι απλά δεν είχε γίνει τυχαία, αλλά αντιθέτως με -κυριολεκτικά- μαθηματική ακρίβεια! Ο εκ των συνιδιοκτητών της FSG, Τζον Χένρι, στην προσπάθειά του τότε να… εντοπίσει τον ιδανικό υποψήφιο για τον πάγκο της Λίβερπουλ, ακολούθησε ένα μαθηματικό μοντέλο αντίστοιχο με αυτό που περιγράφεται στο περίφημο «Moneyball», το βιβλίο του Μάικλ Λιούις και μετέπειτα ταινία με πρωταγωνιστή τον Μπραντ Πιτ, στα οποία περιγράφεται η ιστορία των Όκλαντ Αθλέτικς, της ομάδας μπέιζμπολ που στηρίχθηκε στα μαθηματικά και τη στατιστική προκειμένου να κάνει μεταγραφές και να σχεδιάζει την αγωνιστική τακτική της.

Το συγκεκριμένο μοντέλο αποδείχθηκε απόλυτα επιτυχημένο και πολλοί αμερικανικοί σύλλογοι-κολοσσοί το ακολούθησαν μελλοντικά, σε όλα τα σπορ. Ανάμεσά τους και οι ξακουστοί Μπόστον Ρεντ Σοξ, μια από τις πιο πετυχημένες ομάδες μπέιζμπολ, η οποία ανήκει επίσης στην FSG! Έχοντας λοιπόν ήδη την τεχνογνωσία, ο Χένρι δεν άκουσε τίποτα και κανέναν και κατέληξε με αυτή τη μέθοδο, στον δικό του Special One, τον Γιούργκεν Κλοπ. Αυτός με τη σειρά του, έκανε όλα όσα… δεν υποσχέθηκε. Έφτιαξε μια από τις πιο ελκυστικές ομάδες της Ιστορίας και την οδήγησε με… μαθηματική ακρίβεια στη Γη της ποδοσφαιρικής Επαγγελίας. Ήταν ο άνθρωπος που επανέφερε τη Λίβερπουλ στην κορυφή της Premier League 30 χρόνια μετά την τελευταία και την κορυφή της Ευρώπης για 6η και τελευταία της μέχρι σήμερα, με την κατάκτηση του Champions League το 2019.

Παράλληλα με όλα τα αγωνιστικά οφέλη όμως, ο Γιούργκεν Κλοπ αποδείχθηκε και ο κατάλληλος άνθρωπος, ώστε να διαχειριστεί από την άκρη του πάγκου τη νέα οικονομική πολιτική που έφεραν στο Λίβερπουλ οι Αμερικάνοι. Ως ο απόλυτος… Football Manager, ο Γερμανός «άκουσε» τα… μαθηματικά της FSG και διαχειρίστηκε άψογα τα οικονομικά των «κόκκινων», υπακούοντας όχι μόνο στους νόμους της μπάλας, αλλά πρωτίστως στους νόμους της αγοράς. Με τον Κλοπ στην καθοδήγηση του ποδοσφαιρικού τμήματος και την απόλυτη διαχείριση του μπάτζετ, η Λίβερπουλ ξέφυγε από τα στενά ποδοσφαιρικά όρια και έγινε μια κορυφαία ποδοσφαιρική -και όχι μόνο- επιχείρηση, η οποία πλέον μπορεί όχι απλά να αυτοσυντηρείται, αλλά να ξοδεύει όσο χρειάζεται, όταν το χρειάζεται.

Gegenpressing και… έφυγε για τίτλους

Σε ποδοσφαιρικό επίπεδο, τα επιτεύγματα και η επίδραση του Γιούργκεν Κλοπ στη Λίβερπουλ είναι από τα πιο υπεραναλυμένα θέματα σε αθλητικό επίπεδο, στον 21ο αιώνα. Ο άνθρωπος που έκανε διάσημη τη φιλοσοφία του «Gegenpressing» -του ποδοσφαιρικού blitzkrieg- ή πιο απλά της θεωρίας που στοχεύει στο να «χτυπήσει» τον αντίπαλο με όπλο το ασφυκτικό πρέσινγκ στο δικό του μισό του γηπέδου, ώστε να τον πιάσει όσο πιο αμυντικά απροετοίμαστο γίνεται, εκτόξευσε αγωνιστικά τους «ρεντς» ακολουθώντας πιστά αυτή την τακτική στα 9 χρόνια που οδήγησε την ομάδα.

Με όλα τα καλά και τα κακά του, χάρη σε αυτό το στυλ παιχνιδιού, η Λίβερπουλ έπαιξε κατά διαστήματα… διαστημικό ποδόσφαιρο και κατέκτησε 8 συνολικά τίτλους: μία Πρέμιερ Λιγκ (2019-20), ένα Κύπελλο Αγγλίας, (2021-22), δύο αγγλικά Λιγκ Καπ (2021-22, 2023-24), ένα Community Shield (2022), ένα Τσάμπιονς Λιγκ (2018-19), ένα Super Cup Ευρώπης (2019) και ένα Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων (2019).

Τα πήρε όλα κι έφυγε ως μύθος

Πίσω σε εκείνη την περίφημη πρώτη συνέντευξη Τύπου τον Οκτώβρη του ’15, ο Κλοπ είχε εξηγήσει το πλάνο του να οδηγήσει τη Λίβερπουλ σε τίτλους μέσα σε μια τετραετία και έκανε ακριβώς αυτό. Ξανά, με μαθηματική ακρίβεια χιλιοστού. Το πρώτο του ματς στον πάγκο της ομάδας ήταν ένα εκτός έδρας 0-0 με την Τότεναμ για την Premier League στις 17/10/2015 και τελευταίο ένα 2-0 επί της Γουλβς ξανά για το πρωτάθλημα στις 19/5/2024. Συνολικά, στην τεχνική ηγεσία της Λίβερπουλ, κατέγραψε 489 αγώνες, με τον εντυπωσιακό απολογισμό 304 νίκες, 100 ισοπαλίες, 85 ήττες και γκολ 1088-550.

Τυπικά, αποχώρησε από την ομάδα στις 30 Ιουνίου 2024, ωστόσο η απόφασή του να σταματήσει είχε ανακοινωθεί από τον Γερμανό στις 26 του περασμένου Ιανουαρίου, εξηγώντας απλά -ως «Ο Νορμάλ» όπως είχε συστηθεί- ότι «έχει στερέψει από ενέργεια» και πως «δεν θα μπορούσε να κάνει άλλο αυτή τη δουλειά επί καθημερινής βάσης, ξανά και ξανά και ξανά…». Παράλληλα όμως, ως ένας βαθιά συναισθηματικός τύπος, υποσχέθηκε στον κόσμο των «Κόκκινων» ότι «δεν θα δουλέψει ποτέ ξανά σε άλλη αγγλική ομάδα».

Ο κατά τα άλλα τελειομανής όμως Γιούργκεν Κλοπ, πάντα ευδοκιμούσε και σε καταστάσεις… ελεγχόμενου χάους -όπως ακριβώς άλλωστε επιτάσσει και η ποδοσφαιρική φιλοσοφία του gegenpressing. Και οι στιγμές… χάους του Κλοπ στη Λίβερπουλ ήταν πολλές!

Τα σπασμένα γυαλιά και οι πρώτες… ροκ συναυλίες

Όπως το Νόριτς – Λίβερπουλ 4-5 τον Ιανουάριο του ’16. Χαμός με 9 γκολ κατά τη διάρκεια του αγώνα, buzzer beater του Άνταμ Λαλάνα στο 95′ και χαμός στον πάγκο, με τον Κλοπ να χάνει τα γυαλιά του ανάμεσα στις αγκαλιές και τους πανηγυρισμούς και αργότερα να εμφανίζεται προβληματισμένος στη συνέντευξη Τύπου: «Κάπου έχω ένα δεύτερο ζευγάρι γυαλιά αλλά δεν τα βρίσκω. Είναι δύσκολο να βρεις τα γυαλιά σου χωρίς να φοράς γυαλιά…», είπε σε μια από τις πολλές στιγμές ατόφιας κωμωδίας που θα ακολουθούσαν στα χρόνια του στη Λίβερπουλ.

Όπως το Λίβερπουλ – Ντόρτμουντ 4-3, τον Απρίλιο του 2016. Προημιτελικός Europa League απέναντι στην παλιά του ομάδα. Η Λίβερπουλ είναι πίσω στο σκορ 1-3 και 2-4 συνολικά. Με το «Άνφιλντ» να… γέρνει η ομάδα του Κλοπ φτάνει αρχικά στην ισοφάριση με Κουτίνιο και Σακό και στο τέλος, ο Λόβρεν, ξανά στις καθυστερήσεις, γράφει το τελικό 4-3. Μια από τις μεγαλύτερες ανατροπές στην ευρωπαϊκή ιστορία της Λίβερπουλ και σκηνές… σκληρού ροκ ξανά στον πάγκο. Μέχρι τις επόμενες…