Μουρίνιο: «Δεν πίστευα ότι υπήρχε κάτι πραγματικό, ήμουν συγκεντρωμένος στην Μπενφίκα»

Η επιστροφή στη Ρεάλ Μαδρίτης δεν ήταν κάτι που είχε σχεδιάσει. Ούτε καν κάτι που θεωρούσε πιθανό όταν άρχισαν να κυκλοφορούν οι πρώτες φήμες. Ο Ζοζέ Μουρίνιο, σε μια εκτενή συνέντευξη στην ιταλική εφημερίδα Corriere dello Sport, αποκαλύπτει το παρασκήνιο της επανόδου του στον πάγκο της «βασίλισσας», μιλά για τη σχέση του με τον Φλορεντίνο Πέρεθ και επιστρέφει σε σημαντικές στιγμές της προπονητικής του διαδρομής.

«Συνήθως προηγείται μια επαφή και μετά αρχίζουν οι φήμες. Στη δική μου περίπτωση συνέβη ακριβώς το αντίθετο. Οι φήμες ξεκίνησαν όταν δεν υπήρχε απολύτως καμία επαφή», εξηγεί ο Πορτογάλος.

Εκείνη την περίοδο εργαζόταν στην Μπενφίκα, έναν σύλλογο με ιδιαίτερη σημασία για τον ίδιο. Ήταν ευτυχισμένος, βρισκόταν μόλις δέκα λεπτά από το σπίτι του και είχε σκοπό να ολοκληρώσει το τριετές συμβόλαιό του.

«Δεν πίστευα ότι υπήρχε κάτι πραγματικό. Ήμουν συγκεντρωμένος στην Μπενφίκα και στο μέλλον της», τονίζει.

Η κατάσταση άλλαξε μετά τις αναμετρήσεις των δύο ομάδων στο Champions League. Ο Μουρίνιο θυμάται ιδιαίτερα την ιστορική πρόκριση της Μπενφίκα, η οποία είχε συγκεντρώσει μηδέν βαθμούς στις πρώτες τέσσερις αγωνιστικές και κατάφερε να συνεχίσει στη διοργάνωση, χάρη σε ένα γκολ του τερματοφύλακά της απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης, στις τελευταίες στιγμές της όγδοης αγωνιστικής.

Παρά την αγωνιστική αντιπαλότητα, οι προσωπικοί δεσμοί του με τη Ρεάλ δεν είχαν διακοπεί ποτέ.

«Έχουν περάσει 13 χρόνια από τότε που έφυγα, αλλά παραμείναμε σε επαφή. Είμαι φίλος με τον πρόεδρο Φλορεντίνο Πέρεθ. Δεν υπήρχε τίποτα να κρύψουμε».

Για τον Μουρίνιο, η επιστροφή στη Μαδρίτη έχει και συναισθηματική διάσταση. Τα τρία χρόνια της πρώτης θητείας του στον σύλλογο, όπως εξηγεί, είχαν την ένταση και τη σημασία μιας ολόκληρης προπονητικής ζωής.

«Ήταν τρία χρόνια που είχαν την αξία τριάντα. Ήταν μια πολύ ιδιαίτερη περίοδος. Επομένως, ναι, είναι και μια επιστροφή στο σπίτι».

Η δύσκολη υπόθεση Βινίσιους–Πρεστιάνι

Ο Πορτογάλος αναφέρεται και στην υπόθεση Βινίσιους–Πρεστιάνι, η οποία προέκυψε στις αναμετρήσεις της Μπενφίκα με τη Ρεάλ και συνδέθηκε με καταγγελία για ρατσιστική συμπεριφορά.

«Ήταν μια εξαιρετικά δύσκολη κατάσταση. Είχα έναν ποδοσφαιριστή που υποστήριζε ότι δεν είχε συμβεί τίποτα και δεν υπήρχε απόδειξη για το αντίθετο. Δεν μπορούσα να πάρω ξεκάθαρη θέση», δηλώνει, εξηγώντας ότι δέχθηκε σφοδρή κριτική από την κοινή γνώμη.

Ο ίδιος θεωρεί πως οποιαδήποτε τοποθέτηση θα προκαλούσε αντιδράσεις, ενώ η μετακίνησή του από τη μία ομάδα στην άλλη έκανε ακόμη πιο περίπλοκη τη διαχείριση της υπόθεσης.

«Στη Ρόμα απολύθηκα την ημέρα του τελικού»

Από τις πιο ενδιαφέρουσες αποκαλύψεις της συνέντευξης είναι όσα λέει για την αποχώρησή του από τη Ρόμα.

«Εγώ απολύθηκα την ημέρα του τελικού της Βουδαπέστης», υποστηρίζει, αναφερόμενος στην ήττα από τη Σεβίλλη στον τελικό του Europa League το 2023.

Παρότι η επίσημη απόλυσή του πραγματοποιήθηκε τον Ιανουάριο του 2024, ο Μουρίνιο πιστεύει ότι η σχέση με την ιδιοκτησία είχε ουσιαστικά τελειώσει από εκείνο το βράδυ.

Αναγνωρίζει την ευθύνη του για τις προσβολές προς τον διαιτητή στους χώρους στάθμευσης του γηπέδου, αλλά αρνείται ότι ευθυνόταν για τα επεισόδια που ακολούθησαν στο αεροδρόμιο.

«Για τις προσβολές έπρεπε να πληρώσω. Όχι όμως για όσα συνέβησαν στο αεροδρόμιο. Επέστρεψα ήδη νεκρός και λίγους μήνες αργότερα έγινε η κηδεία».

Παρά την πικρία του, επιμένει ότι η Ρόμα θα έχει πάντοτε ξεχωριστή θέση στην καρδιά του.

Θυμάται την πρώτη ημέρα της άφιξής του, όταν περίπου χίλιοι φίλαθλοι τον περίμεναν στο αεροδρόμιο.

«Δεν είχα κάνει τίποτα ακόμη γι’ αυτούς. Δεν είχα κερδίσει ούτε έναν βαθμό. Αναρωτήθηκα γιατί μου έδειχναν τόση αγάπη».

Η κατάκτηση του Conference League το 2022 σφράγισε αυτή τη σχέση, αλλά ο ίδιος θεωρεί ότι ο χαμένος τελικός της Βουδαπέστης αποτέλεσε την κορυφαία στιγμή της
συναισθηματικής σύνδεσης με τους οπαδούς.

Για την επικείμενη επιστροφή του στο Ολίμπικο ως αντίπαλος παραδέχεται ότι χρειάζεται ιδιαίτερη προετοιμασία.

«Δεν μπορώ να προσποιηθώ ότι η είσοδος στο Ολίμπικο θα είναι ίδια με οποιοδήποτε άλλο γήπεδο. Πρέπει να προετοιμαστώ συναισθηματικά».

Το ποδόσφαιρο άλλαξε, ο Μουρίνιο όχι

Ο Μουρίνιο μιλά επίσης για τις αλλαγές στο σύγχρονο ποδόσφαιρο, αποφεύγοντας συνειδητά να χρησιμοποιήσει τη λέξη «εξέλιξη».

«Προτιμώ τη λέξη μεταμόρφωση. Δεν σημαίνει ότι κάθε αλλαγή είναι απαραίτητα πρόοδος».

Θυμάται τις πρώτες συναντήσεις προπονητών της UEFA, όταν συμμετείχαν προσωπικότητες όπως ο Άλεξ Φέργκιουσον, ο Φάμπιο Καπέλο, ο Τζιοβάνι Τραπατόνι, ο Μαρτσέλο Λίπι και ο Αρσέν Βενγκέρ.

Σήμερα, παρατηρεί, οι προπονητές φτάνουν γρηγορότερα στην κορυφή, αλλά συχνά εξαφανίζονται εξίσου γρήγορα.

Για τον ίδιο, πάντως, το πάθος παραμένει αναλλοίωτο. «Θέλω να συνεχίσω να προπονώ όσο έχω υγεία και ενέργεια. Πολλά πράγματα μπορούν να αλλάξουν, αλλά το DNA δεν αλλάζει».

Και όταν ερωτάται αν μπορεί να υπάρξει ένας άλλος Μουρίνιο μετά τον Μουρίνιο, η απάντηση είναι χαρακτηριστική: «Φυσικά».