Ολυμπιακός: Και Ατανάσοφ στον Πειραιά

O Boύλγαρος Μάρτιν Ατανάσοφ (1.99) θα είναι ο ένας ξένος του Ολυμπιακού, που μαζί με τους Ράπτη, Κωτσάκη θα κάνουν τριπλέτα ακραίων, ενώ αναζητείται ακόμη ένας από το εξωτερικό.

Ο 29χρονος Βούλγαρος ακραίος αγωνίστηκε φέτος στην Μόντσα και αυτή την εποχή στην Τζακάρτα της Ινδονησίας. Ξεκίνησε την καριέρα του στην Ντόμπριτς Σόφιας, με την οποία κατέκτησε το πρωτάθλημα Βουλγαρίας 2015-16 και πήρε τα βραβεία του MVP και καλύτερου ακραίου του πρωταθλήματος. Στη συνέχεια πήγε στο εξωτερικό, π στην Τουρκία για την Μπελεντίγεσπορ, στη Γερμανία για τη Φριντριχσάφεν και στη Γαλλία για λογαριασμό της Σομόντ.

Ακολούθως επέστρεψε στην Τουρκία για λογαριασμό της Ζιράατ, όπου κατέκτησε το αργυρό μετάλλιο στο CEV Challenge Cup, λαμβάνοντας και δύο φορές το βραβείο του καλύτερου ακραίου.

Επόμενος σταθμός της καριέρας του ήταν η Ρωσία και η Λοκομοτίβ Νόβοσιμπιρσκ ενώ τη σεζόν 2024-25 επέλεξε και πάλι την Τουρκία και τη Γαλατασαράι. Τον Οκτώβριο του 2025 κατέκτησε το αργυρό μετάλλιο με την εθνική Βουλγαρίας στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα βόλεϊ.

Το 2022 και το 2023 αναδείχθηκε καλύτερος ακραίους του Τσάμπιονς Λιγκ και σε πρόσφατο δημοσίευμα η CEV του έκανε αφιέρωμα με τίτλο The next big thing

Στην αρχή, ο Μάρτιν έπρεπε να αποφασίσει αν θα έπαιζε βόλεϊ ή ποδόσφαιρο. Έκανε την επιλογή του σε ηλικία 12 ετών, όταν άρχισε να παίζει βόλεϊ, αλλά προς έκπληξη πολλών, το έκανε στην ηλιόλουστη Ισπανία και όχι στην πατρίδα του, τη Βουλγαρία. Ο πατέρας του, Πέταρ Ατανάσοφ, παίκτης βόλεϊ, έπαιζε εκεί επαγγελματικά εκείνη την εποχή. «Ξεκίνησα το βόλεϊ λόγω της οικογένειάς μου. Αυτοί είναι οι «ένοχοι».

Μετά την επιστροφή του στη Βουλγαρία, ο Μάρτιν εντάχθηκε στη Λέφσκι Σόφιας. «Στη Λέφσκι, μας δίδαξαν τι είναι το πνεύμα του πρωταθλητή».

Αφού απέδωσε καλά με τη Λέφσκι, ο Μάρτιν έλαβε μια προσφορά να εξελιχθεί σε έναν άλλο τοπικό σύλλογο, τη Ντομπρούτζα 07. «Είχαν το όραμα να συνεργαστούν με νεαρούς παίκτες και με εξαιρετικές συνθήκες. Θα είμαι για πάντα ευγνώμων για την ευκαιρία που μου έδωσε εκεί ο προπονητής Μίροσλαβ Ζίβκοφ».

Μετά από μια επιτυχημένη σεζόν με τη Ντομπρούτζα (κατάκτηση του εθνικού πρωταθλήματος και φτάνοντας στον τελικό του Κυπέλλου Βουλγαρίας), ο Μάρτιν έκανε το επόμενο βήμα στην καριέρα του και εντάχθηκε στην Τοκάτ Μπελεντιέ Πλέβνε στην Τουρκία. Πριν καταλήξει στη Ζιράατ Μπανκάσι ΣΚ Άγκυρα, έπαιξε επίσης για την ΦφΜ Φριντρισχάφεν και την Σομόν ΒΒ 52. «Κάθε χρόνο, νιώθω πιο ασφαλής για το ποιος είμαι ως παίκτης. Υπάρχουν προκλήσεις, αλλά προσπαθώ να βλέπω πάντα τη θετική πλευρά και να εκτιμώ τα μικρά πράγματα στη ζωή».

Η Εθνική Ομάδα της Βουλγαρίας – ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα

Σίγουρα, το να είμαι μέλος της ανδρικής ομάδας της Βουλγαρίας ήταν ένα από τα όνειρα του Μάρτιν. Το να παίζει μαζί με έμπειρους παίκτες όπως ο Τσβετάν Σοκόλοφ, ο Τόντορ Σκριμόφ, βοηθάει πολύ, λέει ο Μάρτιν. «Έχω τα μάτια μου ορθάνοιχτα και προσπαθώ να μαθαίνω από τους άλλους. Υπάρχει πάντα περιθώριο βελτίωσης».

Το ρόστερ του Ολυμπιακού

Πασαδόροι: Μπαράνοβιτς (Ιτα), Χασμπάλα

Ακραίοι: Ατανάσοφ (Βου), Ράπτης, Ξένος, Κωτσάκης

Κεντρικοί: Πιτακούδης, Βαιόπουλος, Ξένος

Λίμπερο: Τζιάβρας, Κωνσταντινίδης