Κανένα… Problema: Ο πρωταθλητής και MVP Μοντέρο και το μπάσκετ (του) που εμπνέει (vids)

Η ιστορία του Ζαν Μοντέρο με το μπάσκετ, ξεκίνησε τυχαία. Όμως η εξέλιξή του μόνο τέτοια δεν ήταν. Από μια… συνάντηση με τον Κόμπι Μπράιαντ, μέχρι τα παρκέ της Ευρωλίγκας, το Final-4 και τους τελικούς της ισπανικής λίγκας τους οποίους… σόλαρε με τη φανέλα της Βαλένθια, μεσολαβεί μια… ολόκληρη ιστορία.

Για φινάλε της όμως, δεν έχει στόχο ούτε τα συμβόλαια, ούτε τους τίτλους, ούτε τα βραβεία. Ο Ζαν Μοντέρο έχει σαν παρατσούκλι το «El Problema» -το πρόβλημα δηλαδή- αλλά ο ίδιος δεν έχει κανένα πρόβλημα, καμία απολύτως πίεση, όταν βρίσκεται πάνω στο παρκέ. Και αυτό γιατί ο 22χρονος γκαρντ παίζει μπάσκετ με τον σωστό τρόπο – και για τους σωστούς λόγους. Παίζει μπάσκετ για να φροντίζει την οικογένειά του. Παίζει μπάσκετ για να εμπνέει. Για το επόμενο παιδί που θα περάσει έξω από ένα μαγαζί με τηλεοράσεις και θα δει το δικό του «8».

Η ζωή του Μοντέρο στη Δομινικανή Δημοκρατία, η πρώτη επαφή με το μπάσκετ

Ο Ζαν Μοντέρο μόλις στα 22 του χρόνια, κατάφερε να κάνει την μπασκετική Ευρώπη να «μιλά» για το ταλέντο του, όντας ένας από τους πιο επιδραστικούς παίκτες της Euroleague, τη σεζόν που ολοκληρώθηκε με τη φανέλα της Βαλένθια.

Το παιδί από τη Βίλα Χουάνα της Δομινικανής Δημοκρατίας ονειρεύτηκε να παίξει μπάσκετ, σε μία χώρα που το άθλημα αυτό είναι σχεδόν… άγνωστη λέξη, καθώς το μπέιζμπολ είναι  τρόπος ζωής. Ο ταλαντούχος γκαρντ που ανδρώθηκε επαγγελματικά στην Γκραν Κανάρια στόχευσε στο να πετύχει και κατάφερε να γίνει ο «El Problema», με τον ίδιο να μετακομίζει στην Ελλάδα για λογαριασμό του Ολυμπιακού.

«Θυμάμαι ακόμα να περπατάω στους δρόμους της Βίλα Κονσουέλο, στα επτά μου χρόνια, και να σκοντάφτω σε ένα μαγαζί που έπαιζε μπάσκετ στην τηλεόραση. Σταμάτησα στον δρόμο και το παρακολούθησα απ’ έξω για περίπου 45 λεπτά. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που έβλεπα μπάσκετ στην τηλεόραση.

Η ομάδα που έπαιζε φορούσε αυτές τις χρυσές φανέλες που πρόσθεταν σε όλη τη σουρεαλιστική ατμόσφαιρα, ξέρετε; Ήταν πραγματικά εκεί για να κάνουν μια παράσταση. Έπειτα, υπήρχε το όνομα ενός παίκτη που άκουγα συνέχεια τους εκφωνητές να φωνάζουν μετά από κάθε σουτ που έκανε: Κόμπι Μπράιαντ. Περπάτησα σπίτι εκείνο το βράδυ… απλά σε έναν άλλο πλανήτη».

Κάπως έτσι, «γεννήθηκε» η πρώτη επαφή του Μοντέρο με το μπάσκετ στις γειτονιές της Δομινικανής Δημοκρατίας.

Όπως ανέφερε ο ίδιος σε μία συνέντευξή του στο παρελθόν, στην αρχή ο στόχος του ήταν να πετύχει στην πόλη του, στην χώρα του, όμως στη συνέχεια συνειδητοποίησε ότι ο πραγματικός του στόχος είναι να αποτελέσει παράδειγμα, να κάνει κάθε παιδί από τη Δομινικανή Δημοκρατία να αγαπήσει το μπάσκετ, να κάνει κάθε παιδί να πιστέψει ότι αν βάλει κάτι στο μυαλό του μπορεί να το πετύχει.

Η «έκρηξη» των 49 πόντων κόντρα στην Αργεντινή και το συμβόλαιο με την Γκραν Κανάρια

Το όνομα του Ζαν Μοντέρο απασχόλησε το ευρύ κοινό για πρώτη φορά το 2019, μετά την εμφάνισή του στο FIBA AMERICAS U16, εκεί όπου σκόραρε 49 πόντους κόντρα στην Αργεντινή, μοιράζοντας παράλληλα 12 ριμπάουντ και 6 κλεψίματα.

Η περίπτωσή του γρήγορα εντυπωσίασε αρκετούς σκάουτερ, με την Γκραν Κανάρια να τον κάνει δικό της. Κάπως έτσι, ο Μοντέρο υπέγραψε στην Ισπανία τη σεζόν 2019-20, το πρώτο του επαγγελματικό  συμβόλαιο.

Στην αρχή της πορείας του αγωνίστηκε με την Β’ ομάδα της Γκραν Κανάρια. Ωστόσο, σύντομα καθιερώθηκε ως βασικός και απέκτησε εμπειρία τόσο στο ισπανικό πρωτάθλημα, όσο και στο EuroCup.

Κατόπιν, μετακόμισε στην Αμερική και αγωνίστηκε στην OVERTIME ELITE, μία νεοσύστατη λίγκα τότε, η οποία αναδεικνύει πολλά υποσχόμενα ταλέντα. Ο ίδιος δεν επιλέχθηκε στο NBA Draft του 2022, έκανε ένα σύντομο πέρασμα από το Summer League με τη φανέλα των Νικς και ύστερα επέστρεψε στην Ευρώπη.

Ο Μοντέρο γύρισε ξανά στην Ισπανία, υπέγραψε με την Μπέτις και στους «βερδιμπλάνκος» εξελίχθηκε ως ο απόλυτος πρωταγωνιστής της ομάδας. Ολοκλήρωσε τη σεζόν 2022-23 με μέσο όρο Με μέσο όρο περίπου 17,6 πόντους και 4,3 ασίστ και παράλληλα αναδείχθηκε ως ο καλύτερος νέος παίκτης της ACB.

Η επόμενη χρονιά τον βρήκε (2023-24) στην Ανδόρρα και εκεί επιβεβαίωσε ότι ήρθε… για να μείνει. Αναδείχθηκε για δεύτερη σερί χρονιά καλύτερος νέος παίκτης της ACB και κάπως έτσι, κέντρισε το ενδιαφέρον μεγάλων ισπανικών συλλόγων, όπως είναι η Βαλένθια, με την οποία υπέγραψε στη συνέχεια.

Η ξέφρενη πορεία με τη Βαλένθια

Το καλοκαίρι του 2024 η Βαλένθια ανακοίνωσε την απόκτηση του Ζαν Μοντέρο! Τα στατιστικά του εκείνη τη χρονιά δικαίωσαν την επιλογή των «νυχτερίδων» για τη μεταγραφή του, καθώς ο ίδιος εξελίχθηκε σε πρωταγωνιστή για το σύνολο του Μαρτίνεθ, ολοκληρώνοντας τη σεζόν με  15.1 πόντους, 3.5 ριμπάουντ, 4.7 ασίστ, and 1.3 κλεψίματα ανά μέσο όρο.

Η χρονιά της εκτόξευσης ήρθε τη σεζόν 2025-26. Ο Μοντέρο οδήγησε την παρέα του Μαρτίνεθ στο Final Four κάνοντας εξαιρετικές εμφανίσεις στη σειρά των playoffs κόντρα στον Παναθηναϊκό.

Τις στιγμές που η μπάλα «έκαιγε», ο ίδιος δεν δίστασε στιγμή να πάρει το σουτ για την ομάδα του, να βγει μπροστά στα κρίσιμα παιχνίδια των playoffs. Μπορεί να μην είχε την ανάλογη εμπειρία, όμως κατάφερε να κάνει εξαιρετικές εμφανίσεις όπως αυτή στο Game 4 με τους Πράσινους που πέτυχε 29 πόντους.

Το επιστέγασμα ήρθε όταν η Euroleague τον ανέδειξε ως τον Rising Star της διοργάνωσης, ενώ παράλληλα ο ίδιος βρέθηκε στην καλύτερη πεντάδα, δίπλα σε πρωτοκλασάτα ονόματα όπως είναι ο Σάσα Βεζένκοφ και ο Ελάιτζα Μπράιαντ.

Ο 22χρονος γκαρντ αποχωρεί από τη Βαλένθια ως πρωταθλητής Ισπανίας, καθώς οι «νυχτερίδες» κατέκτησαν την ACB στη σειρά των τελικών κόντρα στην Μπαρτσελόνα.

Και εκεί κατάφερε να είναι ο παίκτης-«κλειδί», αναδείχθηκε MVP των τελικών και «τρέλανε» ξανά τους αριθμούς με 95 πόντοι (23,8 μ.ό.), 20/34 δίποντα (59%) 10/23 τρίποντα (43%), 25/26 βολές (96%) αλλά και 21 ασίστ (5,5 μ.ό.). Παράλληλα είχε 18 ριμπάουντ (4,5 μ.ό.) και διέλυσε με 110 το σύστημα αξιολόγησης- PIR (27,5 μ.ό.).

Ο Μοντέρο κλείνει το κεφάλαιο της παρουσίας του στη Βαλένθια, έχοντας ξεχωρίσει όχι μόνο για τις επιδόσεις του, αλλά και για την ικανότητά του να αντέξει την πίεση, να ξεχωρίσει στα δύσκολα, αλλά και να εμπνεύσει, αφήνοντας το αποτύπωμά του στο παρκέ!

MUST READ

Κανένα… Problema: Ο πρωταθλητής και MVP Μοντέρο και το μπάσκετ (του) που εμπνέει (vids)

Άλλωστε, όπως είπε ο Χαβιέρ Μπεϊράν για τον Μοντέρο, «η μόνη πίεση που νιώθει είναι να καταφέρει, να φροντίσει την οικογένειά του».