NBA: Ζωντανοί οι Κλίπερς, προκρίθηκαν οι Νικς (vids)

Με πρωταγωνιστή τον Τζέιμς Χάρντεν, οι Λος Άντζελες Κλίπερς επικράτησαν των Ντένβερ Νάγκετς με 111-105 στο Ίνγκλεγουντ, ισοφαρίζοντας τη σειρά του πρώτου γύρου των playoffs της Δυτικής Περιφέρειας σε 3-3 και «στέλνοντας τη μάχη» σε έβδομο και τελευταίο αγώνα.

Ο Χάρντεν σημείωσε 28 πόντους, μοίρασε 8 ασίστ και πήρε 6 ριμπάουντ, ενώ εξαιρετική εμφάνιση πραγματοποίησε και ο Καουάι Λέοναρντ με 27 πόντους, 10 ριμπάουντ και 5 ασίστ. Ο Νόρμαν Πάουελ πρόσθεσε 24 κρίσιμους πόντους, ενώ ο Ίβιτσα Ζούμπατς συνέβαλε αμυντικά με 10 πόντους, 6 ριμπάουντ και 4 τάπες.

Διαβάστε επίσης: Το «λιοντάρι» του Πειραιά λέγεται Κώστας Παπανικολάου

Για το Ντένβερ, ο Νίκολα Γιόκιτς είχε 25 πόντους, 8 ασίστ και 7 ριμπάουντ, ενώ ο Τζαμάλ Μάρεϊ πλησίασε το triple-double με 21 πόντους, 8 ριμπάουντ και 8 ασίστ. Ο Άαρον Γκόρντον πέτυχε 19 πόντους, αλλά το ξέσπασμα των Κλίπερς στην τρίτη περίοδο (32-22) αποδείχθηκε καθοριστικό.

Ο καθοριστικός έβδομος αγώνας της σειράς θα διεξαχθεί το βράδυ του Σαββάτου (ξημερώματα Κυριακής για Ελλάδα) στο Ντένβερ, με τον νικητή να παίρνει το εισιτήριο για τα ημιτελικά της Δύσης.

Στα ημιτελικά της Ανατολής για τρίτη διαδοχική χρονιά η Νιου Γιορκ Νικς

Με ένα εντυπωσιακό τρίποντο στα τελευταία δευτερόλεπτα, ο Τζέιλεν Μπράνσον χάρισε στους Νιου Γιορκ Νικς μία σπουδαία νίκη με 116-113 μέσα στο Ντιτρόιτ, ολοκληρώνοντας τη σειρά του πρώτου γύρου με 4-2 και στέλνοντας την ομάδα του στα ημιτελικά της Ανατολής για τρίτη διαδοχική χρονιά.

Ο ηγέτης των Νικς ολοκλήρωσε τον αγώνα με 40 πόντους, ενώ ο Μικάλ Μπρίτζες (25 πόντοι) και ο Όου Τζι Ανουνόμπι (22 πόντοι) ήταν επίσης καταλυτικοί σε μία αναμέτρηση που εξελίχθηκε σε θρίλερ. Επόμενος αντίπαλος για τη Νέα Υόρκη είναι οι Μπόστον Σέλτικς, με το Game 1 να διεξάγεται τη Δευτέρα στη Βοστώνη.

Από την πλευρά των Πίστονς, ο Κέιντ Κάνινγκχαμ είχε 23 πόντους και ο Τζέιλεν Ντούρεν 21, όμως δεν κατάφεραν να σταματήσουν την κατάρα των εντός έδρας ηττών – η 10η σερί στα playoffs από το 2008 αποτελεί πλέον αρνητικό ρεκόρ στο NBA.

Παρά το γεγονός ότι οι Νικς είχαν πάρει διαφορά 13 πόντων στην τρίτη περίοδο και έδειχναν να ελέγχουν απόλυτα το ματς, οι γηπεδούχοι επέστρεψαν δυναμικά στην τέταρτη. Με σερί 11-0 ισοφάρισαν σε 103-103 ενώ στη συνέχεια πήραν προβάδισμα με 112-105.

MUST READ

Το «λιοντάρι» του Πειραιά λέγεται Κώστας Παπανικολάου

Όμως ο Μπράνσον είχε άλλα σχέδια. Πέτυχε κρίσιμους πόντους στα τελευταία λεπτά και, μετά από φόλοου του Μπρίτζες που ισοφάρισε σε 113-113, ανέλαβε να τελειώσει το παιχνίδι με ένα ψύχραιμο τρίποντο 4,3 δευτερόλεπτα πριν τη λήξη. Ο Μαλίκ Μπίσλι, που είχε 20 πόντους, υπέπεσε σε λάθος στην τελευταία κατοχή και οι Νικς πανηγύρισαν μία μεγάλη πρόκριση εκτός έδρας.