Κον Κνέπελ: Το νέο πρόσωπο των Χόρνετς που ξεπερνάει τον Φλαγκ (vids)

Η «τάξη του 2025» στο NBA είχε πολλά υποσχόμενα ονόματα για το μέλλον της Λίγκας. Χαρακτηριστικό παράδειγμα ο Κούπερ Φλαγκ, ο οποίος εντυπωσίαζε με το κολέγιο του Ντιουκ, και είχε κληθεί στις προπονήσεις της Team USA ενόψει των περσινών Ολυμπιακών αγώνων. Πολλοί περίμεναν ότι ο παίκτης των Ντάλας Μάβερικς θα έβγαινε εύκολα rookie της χρονιάς, ωστόσο ο ανταγωνισμός είναι μεγάλος, και βασικός του αντίπαλος είναι ο πρώην συμπαίκτης του στο Ντιουκ, Κον Κνέπελ.

Ο Κνέπελ, γεννηθείς το 2005 και νούμερο 4 του φετινού ντραφτ, πραγματοποιεί εξαιρετικές εμφανίσεις με τους Σάρλοτ Χόρνετς, και αυτή την περίοδο αποτελεί αδιαμφισβήτητα τον κορυφαίο παίκτη τους. Η ομάδα της Σάρλοτ διανύει μία πολύ δύσκολη περίοδο, με τραυματισμούς κομβικών παικτών της, όπως ο Μπράντον Μίλερ και Λαμέλο Μπολ.

Διαβάστε επίσης: Τα «γκάζια» του Μεντιλίμπαρ, η ομιλία στο Ρέντη, τι δεν του άρεσε, ο «επόμενος» αντίπαλος» και το ρεπό…

Ο 20χρονος γκαρντ έχει εκμεταλλευτεί στο μέγιστο την ευκαιρία που του δίνεται, και δείχνει ότι στο μέλλον θα αποτελεί βασικό κομμάτι της ομάδας του. Μπορεί οι Χόρνετς να μην διεκδικήσουν τίποτα στο άμεσο μέλλον, ωστόσο ο Κνέπελ δίνει της βάσεις για να χτιστεί η ομάδα γύρω του.

Τα στοιχεία του παιχνιδιού του

Ο απόφοιτος του Ντιουκ δεν έχει χάσει ούτε ένα παιχνίδι από τα 17 της ομάδας του και άμεσα έδειξε την ποιότητά του. Υπήρξαν αρκετοί προβληματισμοί για την περίπτωσή του πριν το ντραφτ, καθώς παρότι έχει το ύψος (2.01μ) και τη δύναμη, δεν έχει στοιχεία που τον έκαναν να ξεχωρίζουν στο παρκέ, όπως για παράδειγμα άλμα και ταχύτητα, κάτι που προκαλούσε αμφιβολίες και για το αμυντικό κομμάτι.

Σε αυτό που διαπρέπει όμως, είναι ο τρόπος που διαβάζει το παιχνίδι. Ο Κνέπελ ξέρει πού πρέπει να βρίσκεται την κατάλληλη στιγμή και καταφέρνει να βρίσκει απροετοίμαστους αυτούς που τον μαρκάρουν, ακόμα και αν αυτοί έχουν καλύτερα σωματικά χαρακτηριστικά. Είναι απρόβλεπτος στην επίθεση, είτε έχει την μπάλα στα χέρια, είτε βάζει σκριν στον συμπαίκτη του. Πολλές φορές μετά από σκριν θα ξεφύγει και θα βρει ανοιχτό χώρο, πιάνοντας «αδιάβαστους» τους αμυντικούς.

Εκτός από το μπασκετικό iq του, ο 20χρονος αποτελεί πολύ καλό σουτέρ. Στα 17 παιχνίδια που έχει αγωνιστεί, μετράει 3.7 τρίποντα ανά παιχνίδι, με εξαιρετικό ποσοστό ευστοχίας στο 43.8%. Όταν έχει την ευκαιρία να σουτάρει, θα το κάνει χωρίς δεύτερη σκέψη, ωστόσο δεν διαπρέπει μόνο εκεί επιθετικά. Επειδή διαβάζει τόσο καλά το παιχνίδι, θα βρει άμεσα τη λύση όταν δεν μπορεί να βρει εύκολο σουτ, δεν θα επιχειρήσει μία κακή προσπάθεια, αλλά θα ψάξει τον ανοιχτό συμπαίκτη του.

Παράλληλα, αν βρει ανοιχτό διάδρομο για να επιτεθεί δεν θα διστάσει να το κάνει, μπαίνοντας «εκρηκτικά», ενώ θα βρει τη λύση αν τον μαρκάρει ένας μεγαλύτερος αμυντικός. Μπορεί να μην είναι κορυφαίος στο να τελειώνει τις φάσεις στο ζωγραφιστό, ωστόσο έχει ένα καλό ποσοστό, και το σουτ του, σε συνδυασμό με τη δημιουργία του, τον κάνουν τεράστια απειλή στην επίθεση.

Οι επιδόσεις που σημειώνει

Μετά από 17 συμμετοχές στο κορυφαίο επίπεδο, ο Κνέπελ μετράει 19.4 πόντους, 5.8 ριμπάουντ, 2.9 ασίστ και 0.8 κλεψίματα σε 33.6 λεπτά παιχνιδιού κατά μέσο όρο. Όπως προαναφέρθηκε, αυτό που ξεχωρίζει είναι το σουτ του, με 49.1% σουτ εντός παιδειάς και 43.8% από το τρίποντο. Παράλληλα, ήδη έχει σημειώσει τα πρώτα του double-double στη σεζόν, έχοντας 2, ενώ βρέθηκε πολύ κοντά στο να σημειώσει triple-double στο 10ο του παιχνίδι. Στην αναμέτρηση απέναντι στους Λέικερς είχε 19 πόντους, 10 ριμπάουντ και 9 ασίστ. Κορυφαία επίδοση όσον αφορά το σκοράρισμα, ήταν αυτή απέναντι στους Μιλγουόκι Μπακς στις 15 Νοεμβρίου, όπου σκόραρε 32.

Η σεζόν είναι ακόμα μεγάλη και τα πάντα μπορεί να αλλάξουν, ωστόσο ο Κον Κνέπελ δείχνει ότι ανήκει στο NBA, παίζοντας με εξαιρετική ωριμότητα στα 20 του. Δεν βρίσκεται άδικα στην κορυφή του ladder για το βραβείο του «Rookie of the year», σε μία χρονιά με υψηλό ανταγωνισμό για αυτό.

MUST READ

Αυτά έκανε ο Λι στο career high του με τον Ολυμπιακό κόντρα στον ΠΑΟΚ (vids)