Αδειες κερκίδες, δύσκολες ερωτήσεις για τη FIFA και… σεισμός για το Μουντιάλ!

Το πολυδιαφημισμένο καλοκαίρι του ποδοσφαίρου στις Ηνωμένες Πολιτείες μετατρέπεται σε ένα επικοινωνιακό και οργανωτικό ναυάγιο για τη FIFA και την Concacaf. Η ταυτόχρονη διεξαγωγή του ανανεωμένου Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων και του Concacaf Gold Cup όχι μόνο δεν προκάλεσε τον ενθουσιασμό του κοινού, αλλά αναδεικνύει σημάδια «ποδοσφαιρικής κόπωσης», λάθος στρατηγικές και μια σειρά από κοινωνικοπολιτικά εμπόδια.

Τις τελευταίες ημέρες, η εικόνα στα γήπεδα που φιλοξενούν αγώνες του διευρυμένου Club World Cup είναι απογοητευτική. Το πιο σοκαριστικό παράδειγμα ήρθε από το Ορλάντο, όπου μόλις 3.412 θεατές βρέθηκαν στο Inter&Co Stadium για την αναμέτρηση της Mamelodi Sundowns με την Ulsan HD, σε γήπεδο χωρητικότητας 25.500. Αντίστοιχα, λιγότερο από το 20% των θέσεων καλύφθηκε στο Lumen Field του Σιάτλ, όπου μόλις 11.974 φίλαθλοι παρακολούθησαν τον αγώνα Ρίβερ Πλέιτ – Ουράβα Ρεντ Ντάιαμοντς σε ένα στάδιο που χωρά 69.000.

Διαβάστε επίσης: Ο Ντουράντ μέτοχος και στρατηγικός συνεργάτης της Παρί Σεν Ζερμέν

Η εικόνα αυτή επαναλήφθηκε και σε αγώνες μεγαλύτερων ομάδων. Η Chelsea νίκησε τη LAFC μπροστά σε μόλις 22.137 φιλάθλους στο Mercedes-Benz Stadium της Ατλάντα (71.000 θέσεων), ενώ στον αγώνα Φλαμένγκο – ΕΣ Τυνής στη Φιλαδέλφεια βρέθηκαν 25.797 άτομα, με το γήπεδο να παραμένει κατά τα δύο τρίτα άδειο. Ο προπονητής της Τσέλσι, Έντσο Μαρέσκα, σχολίασε χαρακτηριστικά: «Η ατμόσφαιρα ήταν περίεργη, το στάδιο ήταν σχεδόν άδειο, όχι γεμάτο».

ΓΙΑΤΙ ΑΠΟΤΥΓΧΑΝΕΙ Η FIFA…

Παρά το 1 δισεκατομμύριο σε χρηματικά έπαθλα και την παρουσία κορυφαίων συλλόγων, η FIFA αντιμετωπίζει πολλά εμπόδια: Καθημερινές αγωνιστικές ημέρες μεσημέρι και απόγευμα, για να εξυπηρετηθούν οι τηλεθεατές στην Ασία και την Ευρώπη, καθιστούν δύσκολη τη φυσική παρουσία Αμερικανών φιλάθλων που εργάζονται.

Υψηλές αρχικές τιμές εισιτηρίων που αποθάρρυναν την προσέλευση, παρά τη δραματική πτώση των τιμών τις τελευταίες ημέρες. Μεγάλα NFL στάδια, που προκαλούν οπτική αίσθηση κενού, σε αντίθεση με τα πιο «ποδοσφαιρικά» και γεμάτα MLS γήπεδα. Πολιτικό κλίμα και κοινωνική ανασφάλεια, με καταγγελίες για αυξημένες επιδρομές της ICE και μεταναστευτική πίεση που αποτρέπει την παρουσία συγκεκριμένων κοινοτήτων. Έλλειψη αναγνωρισιμότητας για τις περισσότερες μη ευρωπαϊκές ομάδες και έλλειψη ιστορικού βάθους της διοργάνωσης στο διεθνές καλεντάρι.

ΑΔΙΑΦΟΡΙΑ ΑΚΟΜΑ ΚΑΙ ΓΙΑ ΤΗΝ ΕΘΝΙΚΗ ΗΠΑ

Ακόμα και το Gold Cup, το βασικό τουρνουά της ζώνης Βόρειας και Κεντρικής Αμερικής, δεν κατάφερε να κινητοποιήσει τους φιλάθλους. Στο Όστιν, μόλις 11.727 άτομα βρέθηκαν στο Q2 Stadium για να δουν την Εθνική ΗΠΑ να νικά τη Σαουδική Αραβία 1-0, σε ένα γήπεδο που συνήθως «γεμίζει» για τους αγώνες της Austin FC. Η ίδια η Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου των ΗΠΑ φαίνεται να μην επενδύει επικοινωνιακά στο τουρνουά, ενώ εσωτερικές πηγές αναφέρουν πως δεν υπάρχει στρατηγική προώθησης. Ο Κρίστιαν Πούλισικ απουσίασε από το τουρνουά, με τον προπονητή Μαουρίτσιο Ποτσετίνο να ασκεί δημόσια κριτική.

ΣΗΜΑΔΙΑ ΑΝΗΣΥΧΙΑΣ ΕΝΟΨΕΙ ΜΟΥΝΤΙΑΛ

MUST READ

Για γέλια και για κλάματα το live streaming της ΑΕΚ

Η εικόνα που παρουσιάζεται είναι ιδιαίτερα ανησυχητική, ειδικά καθώς οι ΗΠΑ ετοιμάζονται να φιλοξενήσουν το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, τη μεγαλύτερη διοργάνωση στην ιστορία του ποδοσφαίρου. Το φετινό καλοκαίρι δείχνει ότι η ποσοτική υπερφόρτωση ποδοσφαιρικών διοργανώσεων, η έλλειψη τοπικής σύνδεσης και η μη προσαρμογή στις αμερικανικές συνθήκες μπορεί να αποτελέσουν σοβαρά εμπόδια στην επιτυχία της διοργάνωσης του 2026, αν δεν αντιμετωπιστούν εγκαίρως. Η FIFA, μέχρι στιγμής, δεν έχει σχολιάσει την πτώση στην προσέλευση. Όμως, η εικόνα των άδειων κερκίδων δεν μπορεί να αγνοηθεί.