Μαντζούκας: Το NCAA, το πρόβλημα υγείας και η αναγέννηση στον Παναθηναϊκό

Αν κάποιος έχει παρακολουθήσει τα παιχνίδια του Παναθηναϊκού στη Euroleague είναι αδύνατον να μην προσέξει τις εμφανίσεις που πραγματοποιεί ο Λευτέρης Μαντζούκας. Ο Έλληνας φόργουορντ αποτελεί την ευχάριστη έκπληξη των Πράσινων και αφήνει τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς απόλυτα ικανοποιημένο.

Ωστόσο τίποτα δεν ήταν εύκολο για τον 23χρονο καλαθοσφαιριστή που πήγε στις ΗΠΑ για να κυνηγήσει το όνειρό του και αναγκάστηκε να επιστρέψει στη χώρα μας λόγω ενός προβλήματος υγείας. Πλέον είναι καλά, σε άριστη κατάσταση και δείχνει πως τώρα κοιτάει μπροστά κερδίζοντας τη θέση του στα πλάνα του Ομπράντοβιτς και ανάμεσα σε μεγάλα ονόματα που διαθέτει το «τριφύλλι».

• Διαβάστε επίσης: Μήτογλου: «Η χημεία της ομάδας είναι πολύ καλή και φαίνεται»

Το όνειρο του NCAA και το πρόβλημα υγείας

Ήταν τέλη Μαΐου του 2025 όταν ο Λευτέρης Μαντζούκας αποφάσιζε να μετακομίσει στις ΗΠΑ για να ενταχθεί στο NCAA και το πρόγραμμα του Πανεπιστημίου της Οκλαχόμα. Στον Παναθηναϊκό δεν είχε καταφέρει να βρει τον ρόλο του, ενώ και οι δανεισμοί του δεν έδειχναν να τον… γεμίζουν. Έτσι η πρόταση να περάσει τον Ατλαντικό ήταν ιδιαίτερα δελεαστική για να την αρνηθεί.

Η παραμονή του σε ένα Πανεπιστημιακό πρόγραμμα τον βοήθησε να βελτιώσει το σώμα του, αλλά και κάποιες από τις ικανότητές του, έχοντας την ευκαιρία να αγωνίζεται σε ένα άκρως ανταγωνιστικό περιβάλλον. Κατέγραψε συνολικά 12 συμμετοχές με μέσο όρο 4,4 πόντους, 4,2 ριμπάουντ και 0,5 ασίστ σε περίπου 18 λεπτά συμμετοχής. Όμως μόλις λίγους μήνες αργότερα ήρθαν τα πάνω-κάτω.

Τον Φεβρουάριο του 2026 πήρε την απόφαση να αποχωρήσει από τις ΗΠΑ λόγω ενός προβλήματος υγείας. Συγκεκριμένα, όπως έγινε γνωστό, ταλαιπωρήθηκε από λοιμώδη μονοπυρήνωση και αναγκάστηκε να επιστρέψει στην Ελλάδα. Τους τελευταίους μήνες ανάρρωσε και δούλεψε σκληρά ατομικά, μέχρι να ξεκινήσει η προετοιμασία του Παναθηναϊκού.

Ο Μαντζούκας επέστρεψε και είναι ασταμάτητος

Από τις προπονήσεις έδειξε εξαιρετικά στοιχεία. Στη συνέχεια ήρθαν τα φιλικά, όπου σε συνδυασμό με τις απουσίες που είχαν οι Πράσινοι βρήκε χρόνο συμμετοχής από τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς. Και έτσι ήρθε η ώρα των επίσημων αναμετρήσεων και ειδικότερα της Euroleague. Τα αποτελέσματα; Εντυπωσιακά. Τρεις αγώνες, τρεις φορές βασικός και τρεις μεγάλες εμφανίσεις.

Ο Ομπράντοβιτς τον εμπιστεύτηκε και ο Μαντζούκας τον έχει δικαιώσει στον υπέρτατο βαθμό. Μετρά 12.3 πόντους σκοράροντας με το αδιανόητο 75.7% True Shooting, σε 16.8% Usage. Κατεβάζει 4 ριμπάουντ παίρνοντας το 9.4% των συνολικών διαθέσιμων όσο είναι στο παρκέ. Επιπλέον μοιράζει 1.3 ασίστ (που είναι το 9.1% όταν αγωνίζεται) από τις οποίες προκύπτουν 4 πόντοι. Συνολικά δηλαδή προσφέρει 16.3 πόντους στην ομάδα, όντας τρίτος ουσιαστικά στην σχετική λίστα του Παναθηναϊκού πίσω από Φρανσίσκο (25) και Γιαμπουσέλε (16.7), μιας και ο Χέιζ-Ντέιβις έχει παίξει μόνο ένα παιχνίδι.

MUST READ

Μαντζούκας: Το NCAA, το πρόβλημα υγείας και η αναγέννηση στον Παναθηναϊκό (vids)

Τέλος, αξίζει να σημειωθεί ότι με τις συνολικές του επιδόσεις, οι Πράσινοι είναι κατά 36.7 πόντους/100 κατοχές καλύτερος από τους αντιπάλους με εκείνον εντός αγωνιστικού χώρου. Αριθμός που τον κατατάσσει τρίτο στην σχετική λίστα, με τον Γκραντ (+43.7) και τον Γιαμπουσέλε (+41.1) να είναι οι μοναδικοί που τον ξεπερνούν.