Euroleague: «Ναι» στο NBA Europe, αλλά με όλους τους συλλόγους και χωρίς 440 εκατ. ευρώ

Ανοιχτό παραμένει το ενδεχόμενο συνεργασίας της Euroleague με το NBA για τη δημιουργία μιας νέας ευρωπαϊκής διοργάνωσης, ωστόσο οι 13 σύλλογοι που ελέγχουν τη μεγαλύτερη διασυλλογική διοργάνωση μπάσκετ της ηπείρου θέτουν συγκεκριμένες προϋποθέσεις. Ζητούν να συμμετάσχουν όλοι στο νέο εγχείρημα, να διατηρήσουν ουσιαστικό ρόλο στη λήψη αποφάσεων και να μειωθούν σημαντικά τα ποσά που απαιτεί η αμερικανική λίγκα για την είσοδο στο προτεινόμενο πρωτάθλημα.

Σε συνέντευξή του στο ισπανικό πρακτορείο EFE, ο διευθύνων σύμβουλος της Euroleague, Τσους Μπουένο, ξεκαθαρίζει ότι οι ευρωπαϊκοί σύλλογοι δεν απορρίπτουν τη συνεργασία με το NBA, αλλά δεν είναι διατεθειμένοι να εγκαταλείψουν ένα επιχειρηματικό μοντέλο που έχουν οικοδομήσει επί 26 χρόνια, χωρίς να εξασφαλίσουν τον έλεγχο και την οικονομική βιωσιμότητα της επόμενης ημέρας.

Διαβάστε επίσης: Ο Ολυμπιακός νίκησε δύο φορές την Κηφισιά, το 9/9 του Αλγουαθίλ και το μέταλλο που χτίζεται

«Οι σύλλογοι είναι ανοιχτοί να συμμετάσχουν, αλλά θέλουν να μπουν όλοι», τονίζει χαρακτηριστικά, εξηγώντας ότι οποιαδήποτε συμφωνία θα πρέπει να προβλέπει τη συμμετοχή των υφιστάμενων ιδιοκτητών της EuroLeague και επαναδιαπραγμάτευση των οικονομικών απαιτήσεων.

Η τοποθέτηση αυτή αποκτά ιδιαίτερη σημασία για τον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό, οι οποίοι περιλαμβάνονται στους 13 μετόχους της διοργάνωσης, μαζί με τις Αναντολού Εφές, Μπασκόνια, ΤΣΣΚΑ Μόσχας, Αρμάνι Μιλάνο, Μπαρτσελόνα, Μπάγερν Μονάχου, Φενέρμπαχτσε, Βιλερμπάν, Μακάμπι Τελ Αβίβ, Ρεάλ Μαδρίτης και Ζαλγκίρις Κάουνας. Οι δύο ελληνικοί σύλλογοι συμμετέχουν έτσι στις αποφάσεις που θα καθορίσουν το επιχειρηματικό και αγωνιστικό μέλλον του ευρωπαϊκού μπάσκετ.

Σύμφωνα με πληροφορίες που δημοσιοποίησε το EFE, οι 13 μέτοχοι απέρριψαν στις αρχές Οκτωβρίου την πρώτη πρόταση της NBA, η οποία προέβλεπε τη διάθεση περισσότερων από 500 εκατομμυρίων ευρώ προς κατανομή μεταξύ των συλλόγων, αλλά ταυτόχρονα απαιτούσε επένδυση 440 εκατομμυρίων ευρώ από κάθε ομάδα που θα επιθυμούσε να συμμετάσχει στο νέο εγχείρημα.

Το ύψος της απαιτούμενης επένδυσης αποτελεί ένα από τα βασικότερα εμπόδια στις διαπραγματεύσεις. Ο Μπουένο, ο οποίος έχει εργαστεί επί 12 χρόνια ως αντιπρόεδρος του NBA για την Ευρώπη, την Αφρική και τη Μέση Ανατολή, αναγνωρίζει την εμπορική τεχνογνωσία της αμερικανικής λίγκας, αλλά υποστηρίζει ότι η EuroLeague διαθέτει κάτι εξίσου σημαντικό: ισχυρούς συλλόγους, οργανωμένες διοικητικές δομές και πιστούς φιλάθλους σε διαφορετικές ευρωπαϊκές αγορές.

Ο ίδιος εκτιμά ότι η συνεργασία θα μπορούσε να επιταχύνει την ανάπτυξη της διοργάνωσης, καθώς το NBA διαθέτει μεγάλη εμπειρία στο μάρκετινγκ, στη δημιουργία εμπορικής αξίας και στην παγκόσμια αξιοποίηση των αθλητικών προϊόντων. Παραδέχεται, ωστόσο, ότι θα προτιμούσε οι δύο πλευρές να είχαν ξεκινήσει τις συζητήσεις πριν διαμορφωθούν δύο διαφορετικά επιχειρηματικά μοντέλα, γεγονός που καθιστά πλέον δυσκολότερη την επίτευξη συμφωνίας.

Παρά την απόρριψη της πρώτης αμερικανικής πρότασης, οι μέτοχοι της EuroLeague αποφάσισαν να προχωρήσουν στον δικό τους σχεδιασμό, εγκρίνοντας τη μετατροπή των υφιστάμενων αδειών συμμετοχής σε καθεστώς franchise. Παράλληλα, σύμφωνα με όσα αναφέρονται στη συνέντευξη, προωθείται η επέκταση της διοργάνωσης από 20 σε 24 ομάδες, με στόχο τη δημιουργία ενός σταθερότερου και εμπορικά ισχυρότερου πρωταθλήματος.

«Εάν υπάρξουν άλλες προτάσεις από το NBA, οι γραμμές επικοινωνίας παραμένουν ανοιχτές, αλλά εμείς θα συνεχίσουμε να εργαζόμαστε πάνω στο μοντέλο της EuroLeague», υπογραμμίζει ο Μπουένο.

Η οικονομική αντιπαράθεση των δύο πλευρών είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα. Ο αναπληρωτής κομισάριος του NBA, Μαρκ Τέιτουμ, έχει υποστηρίξει ότι το επιχειρηματικό μοντέλο του NBA Europe θα μπορούσε να αποφέρει στους συλλόγους τριπλάσιες διανομές χρημάτων σε σχέση με το δεκαετές σχέδιο της Euroleague. Το τελευταίο προβλέπει συνολικές διανομές 3,4 δισεκατομμυρίων ευρώ προς τους μετόχους, από τις οποίες 2,2 δισεκατομμύρια θα προέρχονται από έσοδα και 1,2 δισεκατομμύρια από τις εισφορές νέων franchises.

Ο Μπουένο αμφισβητεί την οικονομική σύγκριση, επισημαίνοντας ότι δεν αρκεί να εξετάζονται τα έσοδα που υπόσχεται μια διοργάνωση, αλλά πρέπει να συνυπολογίζεται και το αρχικό κεφάλαιο που καλούνται να καταβάλουν οι σύλλογοι. Χρησιμοποιεί μάλιστα ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα: εάν μια ομάδα επενδύσει 500 εκατομμύρια ευρώ για να συμμετάσχει στο NBA Europe και εισπράξει 240 εκατομμύρια μέσα σε μία δεκαετία, εξακολουθεί να εμφανίζει αρνητικό καθαρό χρηματικό αποτέλεσμα 260 εκατομμυρίων ευρώ από αυτές τις ροές. Αντίθετα, στο προτεινόμενο μοντέλο της Euroleague οι σημερινοί μέτοχοι δεν θα χρειαστεί να καταβάλουν αντίστοιχο αρχικό τίμημα συμμετοχής.

Πέρα από τα οικονομικά, κεντρικό ζήτημα αποτελεί η διακυβέρνηση της νέας διοργάνωσης. Ο επικεφαλής της Euroleague τονίζει ότι οι σύλλογοι δεν πρόκειται να παραχωρήσουν τον έλεγχο σε έναν εξωτερικό οργανισμό, καθώς έχουν επενδύσει επί δεκαετίες στη δημιουργία του σημερινού προϊόντος. Σύμφωνα με τον ίδιο, η Euroleague διαθέτει πλέον κοινό 94 εκατομμυρίων φιλάθλων, γεγονός που προσδίδει σημαντική εμπορική αξία στο πρωτάθλημα.

Παράλληλα, προειδοποιεί ότι η δημιουργία μιας νέας διοργάνωσης χωρίς τη συμμετοχή όλων των ενδιαφερόμενων συλλόγων θα μπορούσε να οδηγήσει σε ακόμη μεγαλύτερο κατακερματισμό του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Αποκαλύπτει μάλιστα ότι εκπρόσωποι ομάδων έχουν ήδη διαμηνύσει πως, εάν υπάρξει συμφωνία με το NBA από την οποία θα αποκλειστούν, θα εξετάσουν τη δημιουργία δικής τους διοργάνωσης.

Το οικονομικό σχέδιο της Euroleague προβλέπει εντυπωσιακή αύξηση της αποτίμησης τόσο των συλλόγων όσο και της ίδιας της διοργάνωσης. Σύμφωνα με τις προβλέψεις της διοίκησης, η συνολική αξία των ομάδων που διαθέτουν σήμερα άδειες θα μπορούσε να τριπλασιαστεί μέσα σε δέκα χρόνια, από 1,8 σε 5,4 δισεκατομμύρια ευρώ. Ακόμη μεγαλύτερη προβλέπεται η αύξηση της αξίας της ίδιας της Euroleague, από 1,4 σε 7,98 δισεκατομμύρια ευρώ, δηλαδή κατά περίπου 5,7 φορές.

Πρόκειται, ωστόσο, για επιχειρηματικές προβλέψεις και όχι για εξασφαλισμένα οικονομικά αποτελέσματα. Η επίτευξή τους εξαρτάται από την ανάπτυξη των εμπορικών εσόδων, την προσέλκυση νέων επενδυτών, την αξιοποίηση των γηπέδων και τη βελτίωση της οικονομικής λειτουργίας των συλλόγων.

Σήμερα, σύμφωνα με τον Μπουένο, μόλις το 40% των ομάδων της Euroleague θεωρείται οικονομικά βιώσιμο, με τη διοίκηση να θέτει ως στόχο τη βιωσιμότητα του συνόλου των συλλόγων μέσα στην επόμενη δεκαετία. Για να επιτευχθεί αυτό, προβλέπονται παρεμβάσεις στην εμπορική αξιοποίηση των γηπέδων, στην αύξηση των εσόδων και στην αναμόρφωση των κανόνων οικονομικού fair play.

Ο διευθύνων σύμβουλος της διοργάνωσης επισημαίνει ότι το νέο σύστημα θα πρέπει να επιτρέπει στους οικονομικά ισχυρότερους συλλόγους να συνεχίσουν να επενδύουν, χωρίς όμως να προκαλεί ανεξέλεγκτη αύξηση των δαπανών και να υπονομεύει τη βιωσιμότητα των υπολοίπων. Αναγνωρίζει επίσης ότι οι διαφορετικοί φορολογικοί συντελεστές στις χώρες όπου εδρεύουν οι ομάδες δημιουργούν ανισότητες που δεν μπορούν να εξαλειφθούν πλήρως.

Για τον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό, οι εξελίξεις έχουν ιδιαίτερη στρατηγική σημασία. Οι δύο ελληνικοί σύλλογοι δεν καλούνται απλώς να αποφασίσουν σε ποια διοργάνωση θα αγωνίζονται τα επόμενα χρόνια, αλλά και ποιο μοντέλο ιδιοκτησίας, χρηματοδότησης και εμπορικής ανάπτυξης θα εξυπηρετεί καλύτερα τα συμφέροντά τους. Η πιθανότητα μιας αρχικής επένδυσης εκατοντάδων εκατομμυρίων ευρώ, η διατήρηση των δικαιωμάτων των σημερινών μετόχων και η συμμετοχή στη λήψη αποφάσεων αποτελούν κρίσιμες παραμέτρους.

Η αντιπαράθεση Euroleague και NBA Europe εξελίσσεται έτσι σε μια από τις σημαντικότερες επιχειρηματικές αναμετρήσεις στην ιστορία του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Το ερώτημα δεν είναι πλέον μόνο εάν το NBA θα δημιουργήσει μια νέα διοργάνωση στην Ευρώπη, αλλά με ποιους συλλόγους, με ποιο κόστος και με ποιον να διατηρεί τον τελικό έλεγχο.

MUST READ

Ο «άδειος» Ολυμπιακός και ο «γεμάτος» Πανιώνιος

Το μήνυμα της Euroleague είναι σαφές: η συνεργασία παραμένει πιθανή, αλλά όχι με όρους που θα υποχρεώνουν τους ιστορικούς ευρωπαϊκούς συλλόγους να πληρώσουν εκατοντάδες εκατομμύρια ευρώ για να συμμετάσχουν σε ένα προϊόν που οι ίδιοι συνέβαλαν καθοριστικά να δημιουργηθεί.