Ο «πόλεμος» για τα δισεκατομμύρια συνεχίζεται παρά την υποχώρηση της FIFA (pic)

Η απόσυρση του σχεδίου Ινφαντίνο για πώληση μέρους των εμπορικών δικαιωμάτων της FIFA αποτελεί μια μεγάλη πολιτική ήττα, όμως δεν αλλάζει τη μεγάλη εικόνα. Η μάχη για τα τηλεοπτικά δικαιώματα και τα έσοδα του παγκόσμιου ποδοσφαίρου συνεχίζεται με ακόμη μεγαλύτερη ένταση.

Η απόφαση του Τζάνι Ινφαντίνο να αποσύρει το σχέδιο πώλησης του 20% των εμπορικών δραστηριοτήτων της FIFA σε ιδιώτες επενδυτές έκλεισε μια από τις πιο θυελλώδεις εβδομάδες στην ιστορία της παγκόσμιας ομοσπονδίας. Η πρωτοφανής αντίδραση της UEFA, της CONCACAF και της Ασιατικής Συνομοσπονδίας ανάγκασε τον πρόεδρο της FIFA να εγκαταλείψει ένα σχέδιο που, σύμφωνα με τον ίδιο, στόχευε στη δημιουργία νέων πόρων για την ανάπτυξη του ποδοσφαίρου.

Πίσω όμως από την υποχώρηση του Ινφαντίνο κρύβεται μια πολύ μεγαλύτερη σύγκρουση: η μάχη για τον έλεγχο των δισεκατομμυρίων που παράγει πλέον το ποδόσφαιρο.

Το σχέδιο των 20 δισεκατομμυρίων

Η FIFA σχεδίαζε τη δημιουργία της FIFA Forward Enterprise, μιας νέας εταιρείας με αποτίμηση περίπου 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Μέσω της πώλησης του 20% των εμπορικών δικαιωμάτων της –τηλεοπτικά δικαιώματα, χορηγίες, εισιτήρια και licensing– θα συγκέντρωνε έως 4,2 δισεκατομμύρια δολάρια από επενδυτικά κεφάλαια.

Σε αντάλλαγμα, ο Ινφαντίνο υποσχόταν θεαματική αύξηση της χρηματοδότησης προς τις 211 εθνικές ομοσπονδίες, αλλά και εφάπαξ ενίσχυση για όσες στήριζαν το σχέδιο.

Η πρόταση όμως αντιμετωπίστηκε ως προσπάθεια ιδιωτικοποίησης του σημαντικότερου ποδοσφαιρικού προϊόντος στον κόσμο.

Η UEFA σήκωσε το ανάστημα

Η αντίδραση της UEFA ήταν άμεση και πρωτοφανής. Απείλησε ακόμη και με μποϊκοτάζ των διοργανώσεων της FIFA, ενώ στο πλευρό της τάχθηκαν η CONCACAF και η Ασιατική Συνομοσπονδία.

Παράλληλα, ο Ινφαντίνο βρέθηκε αντιμέτωπος με εσωτερικές αντιδράσεις. Ο στενός συνεργάτης του Κάρλος Κορδέιρο παραιτήθηκε, ενώ ο διευθυντής επιχειρησιακής λειτουργίας της FIFA, Κέβιν Λαμούρ, άσκησε δημόσια κριτική στη διαδικασία που ακολουθήθηκε.

Υπό αυτό το βάρος, ο πρόεδρος της FIFA αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το σχέδιο.

Ο πραγματικός πόλεμος αφορά τα τηλεοπτικά δικαιώματα. Η απόσυρση του σχεδίου δεν σημαίνει ότι σταματά η σύγκρουση. Αντίθετα, αναδεικνύει τη μεγαλύτερη οικονομική μάχη που εξελίσσεται σήμερα στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο.

Τα τελευταία χρόνια η FIFA διεκδικεί ολοένα μεγαλύτερο μερίδιο από την αγορά των τηλεοπτικών δικαιωμάτων, ανταγωνιζόμενη ευθέως τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις και τα εθνικά πρωταθλήματα.

Οι αριθμοί είναι αποκαλυπτικοί. Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018 απέφερε περίπου 2,5 δισεκατομμύρια ευρώ από τηλεοπτικά δικαιώματα. Το Μουντιάλ του 2026 εκτιμάται ότι θα ξεπεράσει τα 5 δισεκατομμύρια ευρώ, καταγράφοντας αύξηση σχεδόν 100%.

Αντίθετα, η ανάπτυξη των υπόλοιπων διοργανώσεων είναι πολύ πιο περιορισμένη. Το Champions League αύξησε την αξία των δικαιωμάτων του κατά περίπου 39%, ενώ μόνο η Premier League συνεχίζει να κινείται έντονα ανοδικά. Η εικόνα είναι πολύ διαφορετική στα περισσότερα μεγάλα πρωταθλήματα. Η La Liga παρουσιάζει οριακή άνοδο, ενώ η Serie A, η Bundesliga και η Ligue 1 έχουν χάσει σημαντικό μέρος της εμπορικής τους αξίας σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια.

Το νέο όπλο της FIFA

Στην εξίσωση προστέθηκε πλέον και το νέο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων των 32 ομάδων. Η πρώτη διοργάνωση εξασφάλισε συμφωνία ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων για τα παγκόσμια τηλεοπτικά δικαιώματα, με τη στήριξη του σαουδαραβικού επενδυτικού ταμείου PIF, δημιουργώντας ακόμη έναν ισχυρό ανταγωνιστή για τις λίγκες και τις συνομοσπονδίες.

Ένας πόλεμος με συγκεκριμένους χαμένους

Η αγορά των τηλεοπτικών δικαιωμάτων δεν είναι ανεξάντλητη. Οι τηλεοπτικοί σταθμοί και οι πλατφόρμες streaming διαθέτουν συγκεκριμένους προϋπολογισμούς. Όσο περισσότερα επενδύουν στο Μουντιάλ ή στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων, τόσο λιγότερα κεφάλαια απομένουν για τα εγχώρια πρωταθλήματα.

Αυτός είναι και ο βασικός λόγος της έντονης αντίδρασης των ευρωπαϊκών λιγκών. Φοβούνται ότι η συνεχής επέκταση των διοργανώσεων της FIFA απορροφά ολοένα μεγαλύτερο μέρος των διαθέσιμων εσόδων, πιέζοντας οικονομικά τα εθνικά πρωταθλήματα.

Η ήττα δεν αλλάζει τη στρατηγική

Η απόσυρση του επενδυτικού σχεδίου αποτελεί αναμφίβολα μία από τις μεγαλύτερες πολιτικές ήττες του Τζάνι Ινφαντίνο από το 2016.

Ωστόσο, δύσκολα μπορεί να θεωρηθεί αλλαγή στρατηγικής. Ο πρόεδρος της FIFA έχει καταστήσει σαφές ότι επιδιώκει να αυξήσει ακόμη περισσότερο την εμπορική αξία των διοργανώσεων της ομοσπονδίας, με ακόμη μεγαλύτερο Μουντιάλ, ισχυρότερο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων και νέες πηγές εσόδων.

MUST READ

Το ισχυρό 67% του Ολυμπιακού κόντρα στη Ναϊμέγκεν και η 2η θέση μεταξύ των ομάδων του 3ου προκριματικού

Το σχέδιο πώλησης μπορεί να εγκαταλείφθηκε, όμως η μάχη για τον έλεγχο του πιο πολύτιμου προϊόντος του παγκόσμιου αθλητισμού μόλις μπήκε σε μια νέα, ακόμη πιο σκληρή φάση.