Kιλιάν Εμπαπέ: Μαζικό cancel στην Κίνα για τον «δικτάτορα Μάο» – Η γκάφα που του κοστίζει εκατομμύρια

Ένα φαινομενικά αθώο σχόλιο για τη διαδικτυακή κουλτούρα των memes στάθηκε αρκετό για να τινάξει στον αέρα την εμπορική αυτοκρατορία του Κιλιάν Εμπαπέ στην Ασία.

Ο 27χρονος αρχηγός της εθνικής Γαλλίας και επιθετικός της Ρεάλ Μαδρίτης βρίσκεται αντιμέτωπος με μια πρωτοφανή κρίση δημοσίων σχέσεων στην Κίνα, η οποία του κοστίζει εκατομμύρια ευρώ σε χορηγίες και απειλεί την εικόνα του στην πολυπληθέστερη αγορά του κόσμου.

Η αφορμή δόθηκε κατά τη διάρκεια συνέντευξης του Εμπαπέ στη γαλλική εκπομπή The Bridge.

Ερωτηθείς για το πιο αστείο meme που έχει δει με τον ίδιο, ο Γάλλος σταρ περιέγραψε μια εικόνα όπου το πρόσωπό του είχε μονταριστεί πάνω σε εκείνο «ενός τύπου – νομίζω ενός Κινέζου δικτάτορα».

Αν και ο ίδιος δεν κατονόμασε ρητά τον ιδρυτή της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας, η εικόνα παρέπεμπε ευθέως στον Μάο Τσετούνγκ.

Στην Κίνα, οποιαδήποτε σάτιρα ή απαξιωτική αναφορά στο πρόσωπο του Μάο —ο οποίος απεβίωσε το 1976— θεωρείται βαρύτατη προσβολή της εθνικής αξιοπρέπειας και αποτελεί απόλυτο κοινωνικό και πολιτικό ταμπού.

Μηδενική ανοχή

Οι αντιδράσεις των κινεζικών εταιρειών υπήρξαν ακαριαίες. Η Mengniu, η μεγαλύτερη γαλακτοβιομηχανία της χώρας, και η εταιρεία ενεργειακών ποτών Dongpeng —η οποία προέβαλε εκτεταμένα διαφημίσεις με ψηφιακά παραγόμενες εικόνες (AI) του Εμπαπέ κατά τη διάρκεια του Μουντιάλ 2026— ανακοίνωσαν την άμεση καταγγελία των συμβολαίων τους.

«Η εταιρεία μας αντιτίθεται κατηγορηματικά και επιδεικνύει μηδενική ανοχή σε κάθε συμπεριφορά που προσβάλλει τα εθνικά αισθήματα», ανέφερε η Dongpeng σε ανακοίνωσή της, ενώ παρόμοια στάση κράτησε και η δημοφιλής ποδοσφαιρική πλατφόρμα Dongqiudi, χαρακτηρίζοντας τις δηλώσεις «απαράδεκτες».

Το θέμα έφτασε μέχρι την κορυφή της διπλωματίας, με τον εκπρόσωπο του κινεζικού Υπουργείου Εξωτερικών, Λιν Τζιάν, να δηλώνει ότι «λόγια και πράξεις που πληγώνουν τα αισθήματα του κινεζικού λαού είναι φυσικό να συναντούν την αντίδραση της κοινωνίας».

Παράλληλα, η κρατική τηλεόραση CCTV ξεκίνησε την αφαίρεση περιεχομένου που αφορά τον ποδοσφαιριστή, προχωρώντας ακόμη και σε αναστολή μεταδόσεων αγώνων της La Liga.

Διπλές απολογίες

Μπροστά στον κίνδυνο ολοκληρωτικού αποκλεισμού από την κινεζική αγορά, ο Εμπαπέ προέβη σε γραπτή δήλωση μεταμέλειας.

«Το σχόλιό μου ήταν άστοχο και τώρα καταλαβαίνω ότι πλήγωσε πολλούς ανθρώπους στην Κίνα και στις κινεζικές κοινότητες σε όλο τον κόσμο. Ζητώ συγγνώμη από όλους όσους δυσαρέστησαν τα λόγια μου» σημειώνει ο εκατομμυριούχος ποδοσφαιριστής.

https://t.co/MQBo9NCSy5

— Kylian Mbappé (@KMbappe) October 27, 2026

Από την πλευρά της, η La Liga έσπευσε να διαχωρίσει τη θέση της, εκδίδοντας ανακοίνωση στην οποία εξέφρασε τη βαθιά της λύπη για την αναστάτωση, τονίζοντας ότι οι δηλώσεις του ποδοσφαιριστή έγιναν σε προσωπικό επίπεδο.

«Δικτάτορας» Εμπαμπέ
Η ειρωνεία της υπόθεσης έγκειται στο γεγονός ότι ο Εμπαπέ ήταν ιδιαίτερα αγαπητός στο κινεζικό κοινό, φέροντας μάλιστα το χαϊδευτικό «Guigui» (Χελώνα), λόγω της δημοφιλίας του ως χαρακτήρα σε memes με τα Χελωνονιντζάκια.

Παράλληλα, το παρατσούκλι «δικτάτορας» τον συνοδεύει χιουμοριστικά στο ποδόσφαιρο λόγω της επιρροής του στα αποδυτήρια, με τον συμπαίκτη του Ουσμάν Ντεμπελέ να τον αποκαλεί αστειευόμενος «Μομπούτου» (από τον πρώην ηγέτη του Ζαΐρ).

Σε παλαιότερη συνέντευξή του στο L’Equipe, ο Εμπαπέ είχε δηλώσει ότι ενοχλείται όταν τον συγκρίνουν με ιστορικά πρόσωπα που προκάλεσαν βασανιστήρια και θανάτους: «Το να σε συγκρίνουν με ανθρώπους που δολοφόνησαν εκατομμύρια δεν είναι καθόλου αστείο. Δεν έχω κάνει ποτέ κάτι τέτοιο στη ζωή μου».

Ο Εμπαπέ προστίθεται πλέον στη μακρά λίστα των σταρ του παγκόσμιου αθλητισμού —όπως ο Ντουάιτ Χάουαρντ και ο Ντάρελ Μόρεϊ στο ΝΒΑ— που υπέπεσαν σε πολιτικά ατοπήματα σχετικά με την Κίνα, βιώνοντας τις βαρύτατες οικονομικές συνέπειες που επιβάλλει το Πεκίνο σε όσους ξεπερνούν τις «κόκκινες γραμμές» του.

Ο Εμπαπέ έχει σημαντική εμπορική παρουσία στην Κίνα, μια αγορά στην οποία διεθνείς αθλητές έχουν εξασφαλίσει συμβόλαια προβολής πολλών εκατομμυρίων δολαρίων.

Τρίτος πιο ακριβοπληρωμένος ποδοσφαιριστής για το Forbes

Στη λίστα με τους δέκα πιο ακριβοπληρωμένους ποδοσφαιριστές για την τρέχουσα αγωνιστική περίοδο (2026-27) του Forbes ο Γάλλος σταρ του ποδοσφαίρου είναι στην τρίτη θέση, πίσω μόλις από τους Κριστιάνο Ρονάλντο και Λιονέλ Μέσι.

Το Forbes που λαμβάνει υπόψη τα έσοδα εντός και εκτός γηπέδων εκτίμησε πως ο Κιλιάν Εμπαπέ έχει έσοδα 92 εκατ.

Τα έσοδα του Γάλλου σταρ της «βασίλισσας» χωρίζονται σε 62 εκατ. ευρώ από τη δραστηριότητά του στο γήπεδο με τη Ρεάλ Μαδρίτης και 30 εκατ. ευρώ από δραστηριότητες εκτός γηπέδου.

Μόλις τον Σεπτέμβριο, Εμπαπέ ολοκλήρωσε τη συνεργασία του με τη Nike – η οποία ξεκίνησε το 2006 όταν ήταν ένα 8χρονο παιδί-θαύμα και σύμφωνα με πληροφορίες η κορυφαία Αμερικάνικη εταιρεία αθλητικής ένδυσης και υπόδησης του πλήρωνε πάνω από 20 εκατομμύρια δολάρια ετησίως – επιλέγοντας να υπογράψει με την On.

MUST READ

Στο νοσοκομείο ο Βασίλης Παπακωνσταντίνου με σοβαρό πρόβλημα υγείας (pic, vid)

Οι γνώστες του ποδοσφαίρου αμφιβάλλουν ότι το χρηματικό στοιχείο της συμφωνίας είναι πολύ διαφορετικό από αυτό που προσέφερε η Nike στον 27χρονο διεθνή φορ, αλλά συνοδεύεται επίσης από μετοχές στην εισηγμένη στο χρηματιστήριο ελβετική μάρκα παπουτσιών.