Μπόνι Τάιλερ, το υπερήφανο «κορίτσι της εργατικής τάξης» με τη βραχνή φωνή (vid)

Υπάρχουν τραγούδια που σημαδεύουν μια εποχή και υπάρχουν τραγούδια που την ξεπερνούν. Το «Total Eclipse of the Heart» ανήκει αναμφίβολα στη δεύτερη κατηγορία. Περισσότερα από σαράντα χρόνια μετά την κυκλοφορία του εξακολουθεί να ακούγεται σε ραδιόφωνα, συναυλίες, καραόκε και playlists εκατομμυρίων ανθρώπων, ενώ κάθε ηλιακή έκλειψη το επαναφέρει στην επικαιρότητα σαν να μην πέρασε ούτε μία ημέρα. Πίσω από αυτή τη φωνή που κατάφερνε να μετατρέπει μια μπαλάντα σε θεατρική εξομολόγηση βρισκόταν η Μπόνι Τάιλερ, η τραγουδίστρια που έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 75 ετών, αφήνοντας πίσω της μια από τις πιο αναγνωρίσιμες φωνές στην ιστορία της σύγχρονης μουσικής.

Η οικογένειά της ανακοίνωσε ότι η Ουαλή ερμηνεύτρια πέθανε σε νοσοκομείο της Πορτογαλίας, όπου νοσηλευόταν εξαιτίας της ασθένειας που αντιμετώπιζε. Η είδηση προκάλεσε συγκίνηση σε ολόκληρο τον μουσικό κόσμο, καθώς η Μπόνι Τάιλερ δεν υπήρξε απλώς μια ακόμη επιτυχημένη τραγουδίστρια της δεκαετίας του ’80. Ήταν μια καλλιτέχνιδα που κατάφερε να μετατρέψει αυτό που αρχικά θεωρήθηκε μειονέκτημα -τη βραχνή φωνή της- στο μεγαλύτερο συγκριτικό της πλεονέκτημα.

Η κατάσταση της υγείας της έγινε γνωστή στα τέλη Απριλίου, όταν μεταφέρθηκε εσπευσμένα σε νοσοκομείο κοντά στο Φάρο της Πορτογαλίας, όπου ζούσε τα τελευταία χρόνια. Υποβλήθηκε σε επείγουσα επέμβαση στο έντερο και οι γιατροί αποφάσισαν να τη θέσουν σε τεχνητό κώμα, ελπίζοντας ότι θα διευκόλυνε την ανάρρωσή της.

Λίγες εβδομάδες αργότερα η ομάδα της ανακοίνωσε πως είχε βγει από το κώμα, ωστόσο η κατάστασή της παρέμενε ιδιαίτερα σοβαρή και νοσηλευόταν στη Μονάδα Εντατικής Θεραπείας. Οι γιατροί δήλωναν συγκρατημένα αισιόδοξοι, όμως ξεκαθάριζαν ότι η αποθεραπεία θα ήταν μακρά.

Η τραγουδίστρια αναγκάστηκε να ακυρώσει όλες τις προγραμματισμένες εμφανίσεις της, ανάμεσά τους το SummerLUST Music Festival στη Μάλτα, αλλά και συναυλίες στη Γερμανία, την Ουγγαρία, τη Σκωτία και την Τουρκία. Παρέμενε αισιόδοξη ότι θα επέστρεφε στη σκηνή. Δεν πρόλαβε.

Ένα κορίτσι από την εργατική τάξη της Ουαλίας

Η Μπόνι Τάιλερ γεννήθηκε ως Γκέινορ Χόπκινς στις 8 Ιουνίου 1951 στο Σκιούεν, κοντά στο Σουόνσι της Ουαλίας.

Ο πατέρας της, Γκλίντουρ Χόπκινς, ήταν ανθρακωρύχος και βετεράνος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, ενώ η μητέρα της, Έλσι, μεγάλωνε επτά παιδιά σε μια εργατική κατοικία.

Η ίδια δεν ξέχασε ποτέ από πού ξεκίνησε.

«Θεωρώ τον εαυτό μου κορίτσι της εργατικής τάξης και δεν σταμάτησα ποτέ να δουλεύω», είχε δηλώσει το 2013 στον Guardian.

Μάλιστα, όταν τη ρωτούσαν ποιο θεωρούσε το μεγαλύτερο επίτευγμα της ζωής της, δεν μιλούσε για πλατινένιους δίσκους ούτε για παγκόσμιες επιτυχίες.

«Το γεγονός ότι μπόρεσα να μεταφέρω τους γονείς μου από την εργατική κατοικία όπου μεγάλωσα σε ένα όμορφο σπίτι στο Mumbles είναι αυτό για το οποίο είμαι περισσότερο περήφανη», έλεγε.

Η ανακάλυψη που άλλαξε τη ζωή της

Πριν γίνει διάσημη η Μπόνι Τάιλερ  εργαζόταν σε παντοπωλείο και τα βράδια τραγουδούσε διασκευές σε μικρά κλαμπ της Ουαλίας.

Η πρώτη της καλλιτεχνική ονομασία ήταν Sherene Davis, ώστε να μην τη συγχέουν με τη συμπατριώτισσά της Μέρι Χόπκιν.

Το καθοριστικό βράδυ ήρθε όταν ένας κυνηγός ταλέντων την άκουσε να ερμηνεύει το Band of Gold της Φρίντα Πέιν

Ηχογράφησε ένα demo και άρχισε να το στέλνει στις δισκογραφικές εταιρείες. Χρειάστηκαν σχεδόν δύο χρόνια μέχρι να της δώσει συμβόλαιο η RCA.

Τότε αναζήτησε νέο καλλιτεχνικό όνομα, ξεφυλλίζοντας εφημερίδες μέχρι να καταλήξει στο «Bonnie Tyler».

Η αποτυχία που έγινε αφετηρία

Το πρώτο της single δεν γνώρισε επιτυχία.

Το δεύτερο όμως, το Lost in France, μπήκε στο βρετανικό Top 10 και ακολούθησε το More Than a Lover, που επίσης σημείωσε αξιόλογη πορεία.

Λίγο αργότερα όμως η ζωή της άλλαξε για δεύτερη φορά.

Η επέμβαση που δημιούργησε μια μοναδική φωνή

Η Μπόνι Τάιλερ εμφάνισε οζίδια στις φωνητικές της χορδές και χρειάστηκε να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση.

Υπήρχε πραγματικός φόβος ότι δεν θα τραγουδούσε ποτέ ξανά.

Όταν όμως επέστρεψε στο στούντιο, η φωνή της είχε μεταμορφωθεί.

«Ακουγόμουν σαν γυναικεία εκδοχή του Ροντ Στιούαρτ», θυμόταν αργότερα.

Εκείνη η βαθιά, βραχνή χροιά έγινε το χαρακτηριστικό γνώρισμά της και μία από τις πιο αναγνωρίσιμες φωνές στην ιστορία της ποπ.

Το πρώτο μεγάλο χτύπημα

Το 1977 κυκλοφόρησε το It’s a Heartache.

Το τραγούδι εκτοξεύτηκε στο Νο. 3 του Billboard Hot 100 στις Ηνωμένες Πολιτείες και στο Νο. 4 της Βρετανίας, ενώ έγινε τεράστια επιτυχία σε Ευρώπη, Αυστραλία και Καναδά.

Η επιτυχία ήταν τόσο μεγάλη ώστε ο Τομ Τζόουνς την επέλεξε για να ανοίγει τις συναυλίες του στο Λος Άντζελες.

Το δεύτερο άλμπουμ της, Natural Force, ξεπέρασε τις 500.000 πωλήσεις στις ΗΠΑ και πιστοποιήθηκε χρυσό.

Η συνάντηση που έγραψε ιστορία

Στις αρχές της δεκαετίας του ’80 η Μπόνι Τάιλερ ένιωθε ότι είχε φτάσει στα όρια του country rock.

Ήθελε κάτι πιο μεγάλο.

Πιο θεατρικό.

Πιο κινηματογραφικό.

Έβαλε στόχο να συνεργαστεί με τον Τζιμ Στάινμαν, τον άνθρωπο που είχε δημιουργήσει μαζί με τον Meat Loaf το θρυλικό Bat Out of Hell.

Όταν τελικά συναντήθηκαν, εκείνος της έπαιξε ένα τραγούδι που είχε γράψει χρόνια πριν για ένα ανολοκλήρωτο μιούζικαλ βασισμένο στον Νοσφεράτου.

«Κατάλαβα αμέσως πόσο απίστευτο τραγούδι ήταν», θυμόταν.

Το τραγούδι που δεν προοριζόταν για εκείνη

Στην πραγματικότητα, το Total Eclipse of the Heart είχε γραφτεί για τον Meat Loaf.

Την περίοδο όμως που ξεκινούσαν οι ηχογραφήσεις, ο τραγουδιστής έχασε τη φωνή του.

Έτσι ο Στάινμαν το έδωσε στη Μπόνι Τάιλερ.

Εκείνη είπε σε μια φίλη της: «Ηχογράφησα σήμερα ένα απίστευτο τραγούδι. Το μόνο πρόβλημα είναι ότι είναι τόσο μεγάλο που δεν νομίζω να το παίξει ποτέ κανείς.»

Είχε άδικο.

Το τραγούδι που έγινε αθάνατο

Η αρχική εκδοχή του τραγουδιού διαρκούσε σχεδόν επτά λεπτά.

Μειώθηκε στα τέσσερα για το ραδιόφωνο και μετατράπηκε σε παγκόσμιο φαινόμενο.

«Γιατί να κουραστώ; Μόλις αρχίζω να το τραγουδάω, ολόκληρο το κοινό το τραγουδά μαζί μου. Είναι μαγεία.»

Το Total Eclipse of the Heart κατέκτησε την κορυφή των charts σε Ηνωμένο Βασίλειο, ΗΠΑ, Καναδά, Αυστραλία και δεκάδες ακόμη χώρες.

Έχει πουλήσει περισσότερα από έξι εκατομμύρια αντίτυπα, ενώ σήμερα ξεπερνά το ένα δισεκατομμύριο streams και προβολές στις μεγάλες πλατφόρμες.

Το άλμπουμ Faster Than the Speed of Night έγινε Νο.1 στη Βρετανία και ξεπέρασε το ένα εκατομμύριο πωλήσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η γυναίκα πίσω από το «Holding Out for a Hero»

Το 1984 ήρθε ακόμη ένας ύμνος.

Το Holding Out for a Hero, γραμμένο επίσης από τον Τζιμ Στάινμαν για την ταινία Footloose, έγινε μία από τις πιο χαρακτηριστικές επιτυχίες της δεκαετίας του ’80.

Ακολούθησε η συνεργασία της με τον Τζόρτζιο Μορόντερ στο Here She Comes, που της χάρισε ακόμη μία υποψηφιότητα για Grammy.

Συνέχισε να συνεργάζεται με τον Στάινμαν στο άλμπουμ Secret Dreams and Forbidden Fire, ενώ συμμετείχε ακόμη και στη μουσική μεταφορά του Under Milk Wood, δίπλα στους Τομ Τζόουνς, Άντονι Χόπκινς και Άλαν Μπένετ, με μουσική του Έλτον Τζον.

Η Ευρώπη δεν την εγκατέλειψε ποτέ

Μπορεί η εμπορική της δυναμική στις Ηνωμένες Πολιτείες να μειώθηκε προς τα τέλη της δεκαετίας του ’80, όμως στην ηπειρωτική Ευρώπη συνέχισε να γνωρίζει τεράστια επιτυχία.

Το Bitterblue έγινε πολυπλατινένιο σε αρκετές χώρες, ενώ η δίγλωσση εκδοχή του Total Eclipse of the Heart με τη Γαλλίδα τραγουδίστρια Kareen Antonn παρέμεινε δέκα εβδομάδες στην κορυφή των γαλλικών charts.

Συνέχισε να κυκλοφορεί δίσκους μέχρι το τέλος της ζωής της.

Το τελευταίο στούντιο άλμπουμ της ήταν το The Best Is Yet to Come (2021), ενώ το 2025 συνεργάστηκε με τον David Guetta και τον Hypaton στο τραγούδι Together, αποδεικνύοντας πως εξακολουθούσε να παρακολουθεί τις σύγχρονες μουσικές εξελίξεις.

Eurovision, τιμές και αναγνώριση

Το 2013 εκπροσώπησε το Ηνωμένο Βασίλειο στη Eurovision με το Believe in Me.

Κατέλαβε τη 19η θέση, όμως αντιμετώπισε το αποτέλεσμα με το χαρακτηριστικό της χιούμορ.

«Έκανα ό,τι καλύτερο μπορούσα. Δεν στεναχωριέμαι. Είμαι έτοιμη να πάω να γιορτάσω», είχε δηλώσει.

Στη διάρκεια της καριέρας της απέσπασε τρεις υποψηφιότητες για Grammy και τρεις για Brit Awards.

Το 2023 τιμήθηκε με τον τίτλο Member of the Order of the British Empire (MBE) για τη συνολική προσφορά της στη μουσική.

Την ίδια χρονιά κυκλοφόρησε και την αυτοβιογραφία της, Straight From the Heart.

Η ζωή μακριά από τα φώτα

Από το 1973 ήταν παντρεμένη με τον Ολυμπιονίκη του τζούντο Ρόμπερτ Σάλιβαν.

Έμειναν μαζί περισσότερο από πέντε δεκαετίες, ζώντας ανάμεσα στην Ουαλία και την Πορτογαλία.

Δεν απέκτησαν παιδιά, καθώς η τραγουδίστρια είχε υποστεί αποβολή όταν ήταν 39 ετών.

Ποτέ όμως δεν μιλούσε με πικρία.

«Έχω πέντε βαφτιστήρια, δεκάδες ανίψια και δισέγγονα συγγενών. Δεν μου έλειψαν ποτέ τα παιδιά από τη ζωή μου», έλεγε.

Η ιδιαίτερη σχέση με την Ελλάδα

Η Μπόνι Τάιλερ είχε επισκεφθεί αρκετές φορές την Ελλάδα, με πιο χαρακτηριστική την παρουσία της το 1983, όταν βρέθηκε στη χώρα για την προώθηση του Total Eclipse of the Heart.

Χρόνια αργότερα συνεργάστηκε με τον Μιχάλη Ρακιντζή, ερμηνεύοντας στα το τραγούδι Πεθαίνω στην ερημιά/ The Desert Is in Your Heart με την Σοφία Αρβανίτη.

Ο ίδιος ο Ρακιντζής είχε περιγράψει με θαυμασμό στο Buongiorno  του MEGA πώς προέκυψε η συνεργασία τους: «Η Τάιλερ ήταν μία τραγουδίστρια που άκουγα και μου άρεσε η έκφρασή της. Το ζήτησα, μου είπαν “δεν γίνεται”. Είπα “προσπάθησέ το, θα γίνει”. Της έστειλα το τραγούδι, της άρεσε, ήρθε, το είπε, αντίο».

Η συνεργασία αυτή αποτέλεσε μία από τις πιο απρόσμενες συναντήσεις της διεθνούς ποπ με την ελληνική δισκογραφία και παραμένει μέχρι σήμερα μία από τις πιο ξεχωριστές στιγμές της καριέρας του Έλληνα δημιουργού.

«Είναι μαγεία»

Παρέμεινε ενεργή μέχρι τα τελευταία χρόνια της ζωής της, περιοδεύοντας ασταμάτητα.

Όταν τη ρωτούσαν αν κουράζεται να τραγουδά ξανά και ξανά το Total Eclipse of the Heart, χαμογελούσε.

«Γιατί να κουραστώ; Μόλις αρχίζω να το τραγουδάω, ολόκληρο το κοινό το τραγουδά μαζί μου. Είναι μαγεία.»

Και ίσως αυτή η λέξη να περιγράφει καλύτερα από κάθε άλλη την καριέρα της.

Γιατί η Μπόνι Τάιλερ δεν άφησε πίσω της μόνο δεκάδες επιτυχίες, εκατομμύρια πωλήσεις ή βραβεία.

Άφησε μια φωνή που γεννήθηκε μέσα από μια δοκιμασία, έγινε σύμβολο μιας ολόκληρης εποχής και απέδειξε ότι τα μεγάλα τραγούδια δεν γερνούν ποτέ.

MUST READ

O πρώτος (ελληνικός) γρίφος της χρονιάς

Όσο θα υπάρχουν άνθρωποι που ερωτεύονται, χωρίζουν, ελπίζουν και τραγουδούν με όλη τους την ψυχή, κάπου θα ακούγεται και η φωνή της να ψιθυρίζει: «Forever’s gonna start tonight…».